方糖星球完成数千万元融资 虚拟空间场景为何引资本关注？
元宇宙的众多垂直领域正在全面绽放。从融资情况来看，过去制造商的融资案例相对更多，但当下一些优质的服务商也开始聚焦资本的目光。
近日，一站式虚拟空间场景解决方案服务商方糖星球正式宣布完成数千万元天使轮及天使 + 轮融资，投资方分别为新宜资本和凯辉基金，融资资金将重点用于加速创新研发及团队建设。
从硬件的 VR 设备制造，到软件层面的服务方案，元宇宙的生态正在愈发丰富，也意味着未来会有更多细分赛道的优质企业将获得资本的支持。目前元宇宙的发展虽然被市场解读为 “遇冷”，但方糖星球的案例或许可以证明，服务现实需求，补齐内容生产短板的元宇宙仍然大有可为。
获千万融资 方糖星球为何被投资者看好？
虚拟现实的市场规模正在稳步增长。根据 Precedence Research 的数据，2022 年全球虚拟现实市场规模为 306.4 亿美元，预计到 2032 年将达到约 1135.9 亿美元，2023-2032 年将以显著的 14% 的年复合增长率增长。VR 在零售、游戏、教育、医疗保健和娱乐等各个领域的需求越来越大。
国内虚拟现实产业也在政策和市场需求的双向推动下，加快步伐。2022 年 11 月，工业和信息化部等五部门联合发布《虚拟现实与行业应用融合发展行动计划（2022—2026 年）》，提出到 2026 年，我国虚拟现实产业总体规模（含相关硬件、软件、应用等）超过 3500 亿元，虚拟现实终端销量超过 2500 万台。
虚拟现实规模化应用的加速，让许多垂直赛道的企业在资本赛道加速 “狂飙”。财联社创投通联合 IT 桔子发布的《2022 年全球元宇宙投融资报告》显示，2022 年，全球元宇宙产业共发生 704 笔融资，总金额达到 868.67 亿元，其中中国 125 起，融资总金额为 127.82 亿元。而近日方糖星球获得融资，也让市场看到了虚拟现实对生产力工具改造以及在商务会议、团建培训、品牌营销等领域应用的诸多可能性。
过去几年，市场对于在线协作的探索加速进行，无论是 Zoom、腾讯会议还是 Hopin，一系列在线交互产品爆发出巨大能量，腾讯 2022 年财报显示，腾讯会议注册用户数超过 3 亿，月活用户数突破 1 亿，这是一个巨大的 B 端市场。
但这个市场同时面临着诸多阻滞，例如，目前的在线协作形式较为局限，基本仅能满足会议、上课等少数场合的需求，而企业的线下品牌推广、产品营销等高频场景无法以线上的形式进行。事实上，与举办会议相比，开展线下营销活动的成本更高，或许更有借助虚拟空间降本增效的必要。
例如，一家公司若想办一场产品展览会，借助虚拟空间，可以不受天气、场地预约等环境因素限制，并可以节约巨额的场地租赁费、人力成本等费用，实现降本增效。而且虚拟空间相比现实场景，可以容纳更多人，对主办方而言节约搭建成本，对于消费者而言可以不受时空约束参加活动。
不过需要看到的是，虚拟空间的搭建，在技术层面的难度并不大，国内也有相似企业，如 CReal 元空间，也是通过 SaaS 化的平台服务，来搭建元宇宙的三维体验场，帮助品牌建设低成本的零售展览、互动活动场景的私有化虚拟空间。与此同时，市场上还有众多从事 VR 体验的企业，已经抢占了党建、旅游、授课等多个细分场景。
虽然虚拟空间赛道选手不算少，但方糖星球在垂直行业整体方案的打造经验上仍具有一定竞争优势。
一是技术支撑足够，方糖星球自主研发的技术底座，可实现同空间千人并发互动，并已实现最高 10 万人同时在线。二是此前推出了众多成熟方案颇受投资者认可。据统计，方糖星球在包括会议、招聘、团建培训、商业展会、演唱会、品牌营销、线上嘉年华等 30 多类场景实现落地，累计服务超过 100 家客户，参与活动总人数超过 150 万，合作客户包括网易、快手、天猫、蚂蚁等大型企业。本次投资方之一的凯辉基金合伙人马骏就表示，“方糖星球和凯辉生态内的传统会展企业、消费品牌有着丰富的业务结合点，我们期待促成奇妙的化学反应”。
整体来看，虚拟空间目前主要是以服务 B 端市场为主，具体的市场规模仍不好估计，但据中商产业研究院数据显示，2022 年国内展览行业收入达 8263.3 亿元，综合培训、演唱会等其他大型活动产值会更高，由此可初步窥见方糖星球等虚拟空间企业的业务扩张力。
而除了 B 端市场，虚拟空间在 C 端市场也有着广阔的应用前景。以当前直播电商中的 “虚拟人” 为例，艾媒咨询预测，2025 年，国内 “虚拟人” 核心市场规模为 480.6 亿元，其带动的产业规模将达到 6402.7 亿元。由此可见，从 B 端到 C 端，将是虚拟现实发展的大步跨越，也是方糖星球等业内企业未来发展的想象力所在。
更迭内容生产逻辑 AIGC 火爆助推方糖星球服务升级
方糖星球无疑是一家元宇宙企业，但过去一段时间，市场上对元宇宙、Web3 有很多噪音，业内普遍认为这一概念有很强的泡沫。方糖星球创始人文旻认为这是 “真实的评价”，过去几年很多偏向概念的应用尝试失败，元宇宙增长放缓。据市调机构 TrendForce 数据显示，预计 2023 年全球增强现实 (AR)/虚拟现实 (VR) 设备出货量同比下降 18.2％。但文旻也表示，今年或者明年，噪音会变弱，会有各种各样的元宇宙应用出来，一定会筛选出解决了问题的产品和应用。
事实上，过去元宇宙发展面临的一大难题便体现在内容生产上。STEPVR 创始人郭成认为，B 端产品多为了达成某种设计或建设目的，属于工具型产品，但在 C 端就需要接入大量娱乐内容，并有效承载、达成体验上的颠覆，从工具到娱乐平台，这种迭代难度不仅仅是技术问题，更是创意难题。
不过近期 AIGC 的爆火，为元宇宙内容创造提供了一条新路径，也让方糖星球等元宇宙内容制造商，有了迈入 C 端市场的确定方向。
无论是互联网还是移动互联网，都是用户生成内容（UCG）的模式，而在元宇宙空间，AI 生成内容（AIGC）将是确定趋势。因为由大量虚拟现实环境构成的元宇宙，会生成巨大的数据量，依靠人力难以进行处理和分析，这就需要依赖具备处理大规模数据和智能推理能力的 AI。AI 算法可以识别消费者的面部情绪，并通过良好的自然语言处理与用户自然直观交互，最后通过分析用户的行为数据，制造个性化的内容，实现千人千面的交互体验。
方糖星球透露，未来在 “AI+ 元宇宙” 方面，将从让 NPC 更智能、完善元宇宙的剧情和内容策划、推动 AI 协助生成虚拟人、AI 辅助建模等方向落地，让虚拟空间更丰富个性。这些布局动作，顺应了元宇宙的发展趋势。目前除方糖星球外，也有不少企业开启了相关布局动作，如 AI 龙头商汤科技，从全景智能的角度布局 AIGC，其 2022 年报显示，AIGC 加持下的智慧生活和智能汽车业务收入分别大幅增长 130% 及 59%。方糖星球未来的业务增长有迹可循。
Gartner 预测称，到 2026 年，全球 30% 的企业机构将拥有用于数字人和元宇宙的产品与服务，未来 AIGC 存在规模化变现的潜力。麦肯锡则预测，到 2030 年全球元宇宙相关支出或达 5 万亿美元，这对方糖星球等一众主攻虚拟空间方向的元宇宙企业而言，赛道的扩大无疑会大大提高其发展的天花板。
而方糖星球借助 AI 探索 C 端，更好地满足用户需求，也给予了投资者足够的发展期待和信心，本次投资方之一的新宜资本认为，用户越来越多地依赖在线交流工具进行工作、社交和娱乐，活动的线上化呈现出不可逆的发展趋势，而生成式 AI 等技术的陆续成熟，持续拓展了虚拟世界生产工具的能力边界，从而推动工具→场景→用户→数字资产的飞轮持续运转，同时驱动方糖星球快速发展。
方糖星球的英文名称是 funtown，文旻解释，公司初心就是希望能打造一个 “欢乐城镇”，让大家在方寸宇宙间获得无尽快乐。方糖星球在过去帮助许多客户将线下活动搬到了虚拟空间，在 B 端市场站稳脚跟后，面向 C 端市场既是行业趋势，也是公司 “让更多进入方糖星球的 ‘居民’ 获得超爽体验” 的初衷体现。随着 “AI+ 元宇宙” 趋势愈发明确，方糖星球所处的赛道或将进一步创造增量价值，给予市场更多惊喜。
作者：好蓝不灵
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