Watch SpaceX launch Starship on its fourth test spaceflight

SpaceX 計劃在星期四嘗試第四次 Starship 火箭的測試飛行，公司希望推動這款龐大飛行器的發展超越新的里程碑。

埃隆·馬斯克的公司有兩個小時的時間窗口，從東部時間上午 8 點到上午 10 點，在這段時間內，公司將在位於德克薩斯州博卡奇卡附近的 Starbase 設施發射 Starship。如果由於天氣或技術原因，SpaceX 無法在該時間窗口內發射，公司將推遲嘗試至以後的日期。

假設發射按計劃進行，Starship 將進入太空，然後環繞地球一半後重新進入大氣層，在印度洋濺落。

SpaceX 的下一代 Starship 太空飛船，搭載強大的 Super Heavy 火箭，於 2024 年 3 月 14 日在美國德克薩斯州布朗斯維爾附近的博卡奇卡發射台進行了第三次無人試飛。

Cheney Orr | 路透社

到目前為止，SpaceX 已經進行了三次 Starship 火箭系統的太空飛行測試，分別在 2023 年 4 月、11 月和 3 月進行。每次測試飛行都取得了比上次更多的里程碑，但每次結果都在飛行結束前摧毀了火箭。

公司的火箭在第三次測試飛行中飛得最遠，使得 SpaceX 能夠測試包括在太空中打開和關閉有效載荷艙門（這將是火箭在未來任務中部署衞星等有效載荷的方式）以及在飛行過程中進行燃料轉移在 NASA 的示範中。

在這裏註冊，獲取 CNBC 的《太空投資》週刊。

Starship 系統旨在實現全面可重複使用，並旨在成為飛行貨物和人員超越地球的新方法。這款火箭對 NASA 重返月球的計劃至關重要。SpaceX 贏得了該機構數十億美元的合同，以使用 Starship 作為載人登月器，作為 NASA“阿爾忒彌斯” 登月計劃的一部分。

SpaceX 在開發 Starship 時非常強調 “基於我們從以往飛行中學到的東西” 的方法。公司表示，其策略側重於對火箭進行 “遞歸改進”，即使測試飛行結果火爆，也代表着朝着實現完全可重複使用的火箭目標邁進，該火箭可以將人類送往月球和火星。

馬斯克去年表示，他預計公司將在 2023 年在 Starship 開發上花費約 20 億美元。

第四次飛行的目標

此次嘗試將不會有人員搭乘 Starship 前往太空。公司領導層此前強調，SpaceX 預計在火箭載人之前將進行數百次 Starship 任務。

SpaceX 將力爭超越第三次測試飛行的里程碑。公司在其網站更新中寫道，第四次飛行 “將我們的重點從實現軌道轉向展示返回和重複使用 Starship 和 Super Heavy 的能力”。

SpaceX 寫道：“主要目標將是在墨西哥灣執行着陸燃燒和軟着陸，以及實現 Starship 的受控進入。”

公司表示，他們已經完成了一系列針對 Starship 的軟件和硬件更改，旨在提高火箭的可靠性。

火箭

Starship 是迄今為止發射的最高和最強大的火箭。完全堆疊在 Super Heavy 助推器上，Starship 高 397 英尺，直徑約 30 英尺。

高 232 英尺的 Super Heavy 助推器是火箭飛往太空的起點。在其底部有 33 台猛禽發動機，共產生 1670 萬磅的推力，約為 NASA 的太空發射系統火箭的 880 萬磅的兩倍，該火箭於 2022 年首次發射。

Starship 本身高 165 英尺，有六台猛禽發動機，其中三台用於地球大氣層中的使用，另外三台用於太空真空中的操作。

火箭由液氧和液態甲烷驅動。整個系統需要超過 1000 萬磅的推進劑進行發射。