Google agrees to purchase electricity, fusion power generation transaction "second order"

谷歌与联邦聚变系统公司（Commonwealth Fusion Systems，简称 CFS）达成的一项电力采购协议，为尚在萌芽阶段的核聚变能源行业注入了一剂强心针。

周一根据两家公司发布的联合声明，谷歌已承诺在一项多年的电力购买协议（PPA）下，从 CFS 计划于 2030 年代在弗吉尼亚州建设的核聚变发电站购买 200 兆瓦的电力，这是新兴的核聚变能源领域内签署的第二份电力承购协议。

据媒体报道，此次与谷歌达成协议的弗吉尼亚州发电站规划容量为 400 兆瓦，CFS 希望它能成为全球首座并入电网的核聚变发电站。CFS 首席执行官兼联合创始人 Bob Mumgaard 表示：

这不是一份只写着某个日期或内容单薄的文件，而是一份完整的 PPA。我们生产电力，他们有义务购买。

对于 CFS 而言，此次协议的意义远超电力销售本身。据 Mumgaard 透露，来自谷歌的支持是向投资界和供应链发出的一个明确信号，即商业核聚变发电正变得 “越来越有可能”。他指出，这份协议将有助于公司进行后续融资。作为合作的一部分，谷歌已同意在 CFS 的下一轮融资中增加投资，并签署了未来从 CFS 其他电厂承购电力的选择权。

同时，分析认为这一合作反映了包括谷歌在内的科技公司正竞相锁定电力供应，以支撑人工智能系统所需的大规模数据中心部署。微软此前已于 2023 年与 Sam Altman 的核聚变公司 Helion 签署类似协议。

微软当时的协议旨在从一座计划于 2028 年上线的 50 兆瓦核聚变设施承购电力。相较之下，谷歌此次的 200 兆瓦采购规模更大，进一步巩固了大型企业用户对核聚变能源的商业兴趣。

核聚变技术竞赛升温

CFS 是核聚变领域最先进的私营企业之一。该公司 2021 年从包括谷歌在内的投资者处筹集了创纪录的 18 亿美元资金，目前正在马萨诸塞州建设示范工厂，计划 2027 年启动运行。

此次交易的深层驱动力，源于人工智能发展对能源的巨大消耗。随着 AI 数据中心在全球范围内的加速铺开，科技公司正面临着前所未有的电力供应压力，锁定长期、可靠且清洁的能源成为其核心战略之一。

核聚变能源的前景在此背景下显得尤为诱人。

理论上，核聚变反应不产生长期存在的核废料，不排放碳，且能量密度极高——一小杯氢同位素燃料所产生的能量，就有潜力为一个家庭供电数百年。对于既要满足庞大算力需求，又要实现碳中和目标的科技公司来说，核聚变提供了一个理想的解决方案。

然而，怀疑论者继续认为商业核聚变发电仍需数十年时间才能实现。自 1950 年代以来，科学家一直致力于通过原子结合产生清洁能源，但数十年的实验中，没有任何团队能够从核聚变反应中产生超过系统自身消耗的能量。

不过分析认为，谷歌与 CFS 的协议表明，市场的耐心和资本的远见正在为这项前沿技术的突破创造条件。谷歌先进能源负责人 Michael Terrell 在声明中表示：

我们很兴奋对这项具有变革潜力的技术进行长期投资，以满足世界未来的能源需求。