现在,80 后科学家排队 IPO 敲钟

PE Daily
2021.03.07 03:54
portai
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一旦奥比中光成功上市,黄源浩将会是又一位登上 IPO 敲钟舞台的 80 后科学家 ... 曾是百度最年轻的高级科学家戴文渊,是 AI 独角兽第四范式的创始人,这家公司不久前完成了 Pre-IPO 轮融资,也正在筹备走向资本市场 ... 这是中国创投圈多年来罕见的一幕:一批 80 后科学家正以创始人的身份登陆或正在走向 IPO 敲钟舞台。

80 后科学家掌舵,又一家硬科技独角兽正在冲刺 IPO。

投资界获悉,奥比中光科技集团股份有限公司(简称 “奥比中光”)的上市工作有了新进展。目前,中信建投正在继续奥比中光的 IPO 辅导工作,上市地点已确定为科创板。

鲜为人知的是,这家独角兽背后是一位来自广东潮州的 80 后科学家。2013 年,黄源浩辞去在国外稳定的工作,回国创办奥比中光。时至今日,奥比中光成长为估值 130 亿人民币的独角兽。作为奥比中光的掌舵者,黄源浩有望成为又一位实现财富自由的科研工作者。

当然,黄源浩并非个案。成功上市的寒武纪、已经提交招股书的云从科技以及正在规划 IPO 的第四范式,这些硬科技公司背后的创始人均有一个共同身份:80 后科学家。现在,这一群人正陆续奔赴 IPO 敲钟舞台。

北大学霸回国创业

打破国外垄断,做出一只独角兽

奥比中光的背后,是一个 80 后科学家回国创业的故事。

1980 年,黄源浩出生于广东潮州。2002 年,他从北京大学力学与工程科学系本科毕业,又先后在中国香港、加拿大、新加坡求学深造,辗转于多个国际顶尖研究所。期间,黄源浩研究了光学领域 10 个左右的细分学科,成为全球光学测量最顶尖的专家之一。

但是,黄源浩发现中国的科研人员在国外得不到应有的尊重。“一位美国研究员的年薪是 50 万美元,中国研究员只能拿 30 万美元。” 黄源浩曾回忆。从那时起,他的心底便埋下了创业的种子。

2013 年,黄源浩离开全球光学测量最顶尖实验室,回国创业。2013 年 1 月,他在深圳成立 “奥比中光”,开始了 3D 传感技术的研发工作。

起初,奥比中光的主攻方向是工业用 3D 传感。但黄源浩很快发现,工业级的市场规模比较小,很难成为一家具有国际影响力的企业,于是他们把研发方向确定在消费级 3D 传感上。

2013 年底,苹果收购了最早的 3D 摄像头以色列 Primesense 公司,这让黄源浩更有信心主攻商用 3D 传感。“当时转向的决心很大,现在回过头看,这是公司的巨大转折点,创业方向就是在过程中不断摸索出来。” 事后黄源浩不禁感叹道。

那些年,黄源浩带领着奥比中光埋头苦干。他和他的团队一边搞研发,一边跑市场。在技术攻关最繁重的时候,他们的工作时间从 “996” 变成了 “007”,都是高强度的工作。

功夫不负有心人。2015 年,奥比中光研发出我国首颗 3D 感知芯片,并正式量产消费级 3D 传感摄像头,一举打破苹果、微软、英特尔的垄断,成为全亚洲首家、全球第四家具有深度计算级别芯片量产能力的厂商。

此后,奥比中光渐渐打出知名度。2018 年,奥比中光的 3D 结构光摄像头模组成功嵌入了 OPPO 发布的新款手机 Find X。截至目前,全球已有 2000 家以上公司使用奥比中光 3D 传感摄像头进行各类开发,其产品已广泛应用于智能手机、无人零售、AI智慧客厅、智能机器人、智能家居、智能安防、工业 4.0 等多领域。

2020 年底,这只独角兽开始筹备 IPO。2020 年 11 月,奥比中光同中信建投、中金公司签署上市辅导协议,正式启动 A 股上市;今年 2 月 10 日,因奥比中光发展战略调整,奥比中光与中金公司签署上市辅导终止协议,而作为主要辅导机构的中信建投继续推进辅导工作。

3D 摄像头技术门槛高,产业链复杂,量产难度大。即便是较早进入这一领域的奥比中光也清楚地知道这一难度。再加上,眼下进入注册制时代,IPO 现场检查风暴来临,这家独角兽企业的上市进程也充满了一些不确定性。

老同学成为天使投资人

一度账面资金吃紧,现估值或超 100 亿元

一路走来,奥比中光离不开一众 VC/PE 的支持。

公开资料显示,奥比中光经历了至少 6 轮融资,获得弘德投资、仁智资本、赛富投资基金、华大恒通、广发信德、金石投资、联发科、松禾资本、天狼星资本、蚂蚁集团、洪泰基金等机构的投资。

2012 年,一直对黄源浩的研究十分感兴趣的高中同学来看望他,了解到光学领域的应用蓝图和商业价值后,老同学兴奋地告诉他:“我要当你的天使投资人。”

拿着这笔资金,黄源浩开启了创业生涯。很快,奥比中光便面临着资金短缺的情况。当时,黄源浩拿到的天使投资已经所剩不多,而 A 轮融资还没有到位。“要做好 3D 传感器,一定要做自己的芯片,但做芯片很烧钱。当时几百万元的投入对我们来说不堪重负,账上的钱只够不到三个月的工资,压力非常大。” 黄源浩曾这样回忆着那段艰苦时光。

幸运的是,2014 年奥比中光斩获孔雀计划第一名,并获得深圳市政府的资助。随即,黄源浩将这笔资金用于第一条产线的建设;2015 年,奥比中光研发的 3D 传感摄像头正式量产。

随后,奥比中光开始受到投资方追捧。2015 年,奥比中光完成 A 轮融资,投资方为弘德投资;2016 年,奥比中光完成 B 轮融资,投资方包括仁智资本、赛富投资基金、华大恒通、广发信德、金石投资、联发科等;2018 年,赛富亚洲、松禾资本等相继投资,奥比中光完成 C 轮融资。

奥比中光的崛起,很快引起了阿里旗下蚂蚁集团的注意。彼时,蚂蚁集团正在探索新一代支付手段,实验室里研究过虹膜、声纹等一系列识别技术。直到扫脸技术的应用与发展,蚂蚁集团看到这种新型支付手段的大规模推广可能性。在市场上搜罗了一圈之后,蚂蚁集团找到了奥比中光。

2018 年 5 月,奥比中光完成了一笔重磅融资——获得了由蚂蚁集团领投,赛富投资、松禾资本、天狼星资本以及仁智资本等老股东跟投的超 2 亿美元 D 轮融资。此轮融资完成后,蚂蚁集团成为奥比中光的重要股东和合作伙伴。与此同时,奥比中光也成功跻身独角兽行列。

8 年时间,奥比中光成长为中国人工智能 3D 视觉头部企业。根据长城战略咨询发布的 2019 年独角兽榜单,奥比中光估值达到了 20 亿美元(约合 130 亿人民币)。正如奥比中光创始人黄源浩所言:“创办奥比中光的过程,正如西天取经一般,不断地攻克一个又一个难关,终将取得真经。”

现在,80 后科学家们排队敲钟

一批科学家富豪诞生

一旦奥比中光成功上市,黄源浩将会是又一位登上 IPO 敲钟舞台的 80 后科学家。

过去一年,不少 80 后科学家创办的企业纷纷上市或即将上市。典型代表之一是寒武纪背后的陈氏兄弟。寒武纪创始人陈天石,与哥哥陈云霁是一对学霸兄弟。1983 年出生的陈云霁,14 岁入读中科大少年班,19 岁转入中科院计算所硕博连读,24 岁便取得了计算机博士学位。而 1985 年出生的陈天石,大学所读的也是中科大少年班,并拿到了计算机博士学位,随后便担任中科院计算所研究员及博士生导师。

毕业后,他们联合团队创立了寒武纪科技,专注 AI 芯片的研发。2015 年,他们仅 20 人的团队研发出了世界首款深度学习专用处理器原型芯片。去年,寒武纪成功登陆科创板,目前最新市值超 600 亿,按照陈天石持股比例 33.19%,这位 80 后科学家的当日身家超 200 亿。

这并非个例。眼下一批 80 后科学家正奔赴 IPO 敲钟舞台。2020 年 12 月,云从科技在上交所披露上市文件,成为科创板又一家公开招股的 AI 公司。有趣的是,云从科技背后掌舵人也是一位 80 后科学家。

1981 年出生的周曦是典型的理工男,本科和硕士都在合肥的中国科学技术大学度过。而后,周曦去了美国伊利诺伊香槟分校,师从 “计算机视觉之父” 黄煦涛教授。2011 年,周曦作为中国科学院 “百人计划” 人脸识别的领军人才,踏上了回国的征程。

被誉为天才计算机科学家的周曦博士曾带领团队 7 次获得世界人工智能识别大赛冠军,并将中科院重庆研究院的人脸识别技术带到世界第一梯队。34 岁那年,他选择创业,从实验室走出来转战商场。时至今日,这位 80 后创始人有望坐拥一家上市公司。

而曾是百度最年轻的高级科学家戴文渊,是 AI 独角兽第四范式的创始人,这家公司不久前完成了 Pre-IPO 轮融资,也正在筹备走向资本市场。戴文渊曾公开表示:“现在科创板有非常开放、灵活的机制,所以第四范式也在积极探索科创板的上市机会。” 曾有消息传出,第四范式计划今年第一季度提交上市申请。

这是中国创投圈多年来罕见的一幕:一批 80 后科学家正以创始人的身份登陆或正在走向 IPO 敲钟舞台。未来越来越多的科学家富豪诞生。

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