周四,美国联邦贸易委员会(FTC)再度就垄断问题对 Facebook 提起诉讼。此前 6 月,联邦法院给出了里程碑式的判例:FTC 的起诉状被驳回。不过,联邦法院给了 FTC 额外数十天时间,允许其提出新的诉讼。Facebook 称很快会对新的诉讼做出回应。
周四,美国联邦贸易委员会(FTC)再度就垄断问题对 Facebook 提起诉讼。此前 6 月,联邦法院给出了里程碑式的判例:FTC 的起诉状被驳回。不过,联邦法院给了 FTC 额外数十天时间,允许其提出新的诉讼。
FTC 向华盛顿的联邦法院提交了修改后的新诉讼,指控 Facebook 收购 Instagram 和 WhatsApp 以消除它们对自己的竞争,这违反了反垄断法。与之前的诉求一样,FTC 要求法院拆分相关收购。
FTC 表示,新的诉讼中他们提供了新的细节,证明 Facebook 在美国个人社交网络市场上拥有主导性的市场份额。还有证据表明,Facebook 有能力在不失去大量用户的情况下,排除竞争并大幅降低其产品质量。
FTC 竞争局的代理局长 Holly Vedova 在一份声明中说,在未能与新的创新者竞争之后,Facebook 要么非法收购,要么将其扼杀在摇篮里,让其不会成为威胁公司生存的竞争对手。这种行为的反竞争性不亚于 Facebook 向新兴的应用程序竞争者行贿,要求他们退出竞争。
Facebook 需要在 10 月 4 日之前对 FTC 修改后的诉讼做出回应。Facebook 在 Twitter 上发表声明说,很快就会对修改后的诉讼做出回应。
值得注意的是,FTC 主席 Lina Khan 并没有回避对该投诉的投票。FTC 在新闻稿中说,其总法律顾问办公室 “仔细审查了 Facebook 要求 Lina M. Khan 主席回避的申请。由于案件将由联邦法官起诉,将向该 Facebook 提供适当的宪法正当程序保护。秘书办公室已经驳回了 Facebook 的申请。”
32 岁的 Lina Khan 在 6 月 15 日宣誓就任,成为 FTC 史上最年轻的主席。被外界视为美国政府科技反垄断的一员猛将。
早在 6 月 30 日,亚马逊也向 FTC 提交动议,申请 Khan 回避对其反垄断调查,亚马逊表示:“一个理性的观察者会得出结论,她不再能够以开放的心态考虑公司的反垄断辩护。” 由于她已经对公司做了有罪推定,否定这些 “偏见” 等于推翻她个人职业生涯的基础。
FTC 以 3:2 的投票结果提交了修改后的诉讼,Lina Khan 与 FTC 另外两名民主党人一起支持提起诉讼,而共和党委员则投了反对票。
美国地区法官 James Boasberg 于 6 月驳回 FTC 对 Facebook 的诉讼案,认为 FTC 并没有提供足够的事实去证明 Facebook 在社交媒体市场上具有垄断地位的说法。Boasberg 给了 FTC 30 天时间来纠正错误并重新提交诉讼,FTC 随后赢得了将 30 天延期至 8 月 19 日的机会。
FTC 对 Facebook 的诉讼案,是一系列美国科技巨头垄断案中的一个。当前,美国司法部和全国各地的州检察长对谷歌提出多起诉讼,都在审理中,同时民主党和共和党正在推进一系列法案,以期对这些科技公司的经营方式施加新的限制。
在监管的压力下,Facebook 在最新的财报中给出警示。尽管上季公司营收大涨 56%,创 2016 年以来最快同比增幅,广告收入也同比增超 50%,但 Facebook 预警称广告业务将因 iOS 隐私调整和监管遭遇越来越多的负面阻力,不算有无疫情影响,营收同比增速都会在今年下半年回落。对未来的预警令 Facebook 股价走低。
周四,Facebook 股价微幅收跌 0.09%,弱于当日科技股大盘走势。