苹果重大突破！Apple Watch 有望实现无创动态血糖监测

一个据称可以追溯到乔布斯时代的苹果创新项目最近取得重大突破，这个代号为 E5 的神秘项目旨在实现不穿刺皮肤的人体无创且连续的血糖监测。

媒体援引知情者消息称，苹果目前认为，可能最终将上述项目的血糖监控技术推向市场。苹果的最终目标是，将该技术系统纳入智能手表 Apple Watch。这将让 Apple Watch 成为全球数亿糖尿病患者的必需品。

如果苹果的这一技术突破最终能够落地，无疑是数亿糖尿病患者的福音，也将巩固苹果在医疗保健领域的强大地位。

据国际糖尿病联合会数据，2021 年全球成年糖尿病患病者人数已达 5.37 亿。为了监测血糖状况，糖尿病患者通常需要依赖刺破皮肤采集血样的设备，但通过指尖采血测得的数值只能反映即刻的血糖值，采血的频率有限，因此可能遗漏两次测量之间血糖或高或低的状态。

目前，国际上更推荐的方法是 CGM（Continuous Glucose Monitoring，连续血糖监测）。CGM 可通过通过植入皮下感应器 24 小时连续监测葡萄糖水平，并将其中的数据发送到电脑，以软件分析患者的血糖状况。市面上主流的 CGM 产品是来自 Dexcom 和 Abbott Laboratories 等公司的血糖监测贴片，但这类贴片一般需要两周更换一次。

知情人士称，苹果正在采取一种不同的技术路径。血糖监测系统将依赖苹果设计的硅光芯片和传感器，通过一种被称为光学吸收光谱法（Optical Absorption Spectroscopy）的测量方法来实现动态血糖监测。

其运作方式大致是，先将特定波长的光照射到皮肤下面的组织液，光线反射回传感器，指示葡萄糖浓度，然后用一种算法确定血糖水平。

驱动监测功能的主芯片由台积电生产。经过超过十二年时间的打造，苹果的系统现在进入了概念验证阶段。苹果认为技术是可行的，但实际使用大小要缩小到更实用的尺寸。

知情者还称，苹果的工程师在开发一种大小和 iPhone 类似的原型设备，可以绑在肱二头肌上。相比早期放在桌面的版本，这个原型已经明显减小了尺寸。苹果的团队已经初步讨论了如何让新系统获得政府的审批许可。

苹果对上述新技术的一个目标是，制定一种预防措施，在用户处于糖尿病前期时就发出警告，让他们可以改变生活方式，尽量避免罹患二型糖尿病。

有媒体指出，2010 年在乔布斯指示下收购 RareLight 后，苹果就开始研究替代性的血糖监控技术。多年来，苹果利用一家名为 Avolante Health 的初创公司，悄悄研究该项目，而后，项目转移到名为 Exploratory Design Group（XDG）的苹果部门。它类似于谷歌的神秘实验室 Google X。

还有媒体称，在 XDG，有几百名工程师在研究血糖监控项目 E5。它属于短期内无法获得盈利且实现可能性不大的所谓 moonshoot 项目，而且参与研究的工程师人数没有自动驾驶汽车的项目多。但 CEO 库克、首席运营官 Jeff Williams 和 Apple Watch 硬件的负责人 Eugene Kim 都参与了 E5，苹果已经为该项目投入了数亿美元。

此前在 2014 年，谷歌也曾宣布计划制造能够通过泪珠测量血糖的智能隐形眼镜，但由于技术过于复杂，谷歌在 2018 年搁置了该项目。

媒体认为，虽然苹果的项目还要再推进一些年，但如果成功，就可能颠覆数十亿美元的糖尿病医疗行业。