Intense global competition in lithium mining: Australia's richest woman takes action, giant Rio Tinto suffers another defeat.

作為電動汽車電池的關鍵原材料之一，鋰資源的全球爭奪戰日漸激烈。在最近的一起澳洲鋰礦資源競爭中，全球最大鋰礦商美國雅寶不敵澳洲首富，連續折戟後黯然撤出戰場。

當地時間週一，美國雅寶宣佈放棄 420 億美元收購澳大利亞鋰開發商 Liontown Resources 的交易，此前澳大利亞首富 Gina Rinehart 收購了後者的大量股份，足以阻止這場交易。

事實上，美國雅寶早就盯上了 Liontown 旗下的 Kathleen Valley 項目——澳大利亞最有潛力的礦牀之一，年初以來通過各種努力收購 Liontown，但多次被拒。

終於在 9 月，Liontown 美國雅寶接受了 3 澳元/股的報價，較 3 月份的報價高出 20%。

美國雅寶出手太過大方，以致於所有人都認為 Liontown 這塊難啃的骨頭終於被拿下。

沒想到，半路殺出個程咬金。10 月 10 日，Rinehart 旗下公司 Hancock Prospecting 將其在 Liontown 的持股比例從 16.69% 增至 18.36%。

隨後，Rinehart 繼續增持，截至目前 Hancock 對 Liontown 的持股比例增至 19.9%。

這一持股比例稍低於提出反收購 Liontown 需要的門檻，但已經足夠讓 Rinehart 在股東表決中投反對票來阻止這筆交易。

雅寶以 “建議交易相關的日益複雜” 為由放棄了收購 Liontown 的交易，沒有明示是因為這位女富豪出手才退出。

Liontown 是 Rinehart 至今在鋰行業最大的投資項目，分析師預計，Rinehart 不會提出反收購要約。

澳大利亞花旗分析師 Kate McCutcheon 表示，鑑於 Liontown 的礦山投產相關的風險，Hancock 發起收購要約的 “可能性不大”。

Hancock 在 9 月的一份聲明中表示，它將與其他股東合作，並指出西澳大利亞鋰市場有機會在礦產提煉後的 “下游創造價值”。

Liontown 已經聘請瑞銀為其籌集資金，這家礦商正在開發其關鍵的 Kathleen Valley 項目，目標是本週完成融資。該公司希望籌集 4.5 億澳元 (約合 2.85 億美元)，在 2024 年年中使該項目投產。

據悉，Kathleen Valley 鋰輝石項目是全球五個最大的鋰項目之一，Liontown 方面已經和福特、特斯拉和 LG 新能源簽署了供貨協議。

Liontown 週一澳大利亞股市停牌，理由是該公司正着手完成融資以開發該礦山。該股停牌時的報價為 2.79 澳元/股，低於雅寶 3 澳元/股的要約價格。

Liontown 表示，儘管放棄收購，但雅寶對 Kathleen Valley 項目和管理團隊表達了 “良好的看法”。