Windows on ARM！微軟重塑 AI PC

微軟再戰 AI PC。

美東時間 5 月 20 日週一，微軟在華盛頓新園區舉行了重磅新品發佈會，微軟 CEO 納德拉在會上宣佈，其最新的 Copilot+ AI PC 計劃搭載高通 Snapdragon X Elite 芯片的新 Surface 設備及其合作系統，並計劃重構 Windows 11 的核心組件，以更好地支持 Arm 架構和 AI 技術。

Snapdragon X Elite 芯片是為為 Windows 設備設計的下一代 Arm SoC（System on Chip，系統級芯片），基於全新的 Arm CPU 內核。

微軟此舉，可以説是再度發力 Windows on Arm（WoA）領域的一個重大突破。

自 2012 年微軟推出 Windows RT 操作系統以來，該公司在 WoA 領域的發展一直備受質疑。

據悉，Windows RT 基於 Arm 架構打造，但運行速度要比配備基於 x86 架構的 Intel 和 AMD CPU 的 PC 慢的多，系統應用程序也沒有突出優勢，用户普遍反饋操作體驗不佳。

微軟此次在發佈會上表示，公司不僅重新設計了 Windows 11 調度程序和驅動計算模型，接入了一個名為 “Prism” 的模擬器，支持更舊版本的 x86 和 x64 應用程序，還集成了新的 AI API，將使開發者更好地利用 AI 功能。

本月初，Windows 設備主管 Pavan Davuluri 曾向媒體表示：

“我們正在針對特定的工作負載優化二進制文件和窗口，這樣我們就可以對 Copilot+ PC 客户的常用場景進行優化，確保機器的響應速度得到有意義的提升。”

WoA 為什麼重要？微軟會是最大贏家嗎？

WoA AI PC 則是指採用了基於 Arm 架構設計的 CPU 的 AI PC。

摩根士丹利此前就 WoA 發佈研報，指出芯片的節能效率才是 AI PC 決勝的關鍵——而這正是 Arm 架構的優勢所在。

隨着越來越多廠商希望將 NPU（針對神經網絡處理的專用硬件處理器）或 APU（集成了 CPU 和 GPU 的處理器）等專用於 AI 任務的處理器集成到其產品中，Arm 在功耗和邊緣人工智能推理任務上的出色之處也愈發凸顯。報告預計，隨着 AI PC 落地並迅速普及，WoA 將憑藉更低的功耗成為主要的增長驅動力。

可以説，在 AI 技術不斷迭代、對節能效率需求的不斷推動下，基於 x86 架構的 “Wintel” 正轉向基於 Arm 架構的 “WoA”，WoA 也就成為各大公司提前搶佔 AI PC 市場的必爭之地。

根據 IDC 的數據，2023 年，微軟 Windows 操作系統在 PC 市場的市佔率高達 79%，其次是蘋果 macOS（11%）和谷歌 Chrome OS（9%）。

對微軟來説，繼續保持 Windows 系統的主導地位，對於未來部署 Copilot 等 AI 服務至關重要。

然而此前，作為微軟在 PC 市場的主要競爭對手，蘋果早已在其 MacOS 中採用了基於 Arm 架構的自研芯片，微軟在該領域的進展卻遲遲不見起色。

昨天這項 Copilot+ AI PC 計劃的重要性不言而喻。

發佈會介紹，得益於 Snapdragon X Elite 芯片中強大的 NPU，融入 Windows 11 的 Copilot+PC 每秒可以運行超過 40 萬億次運算，是目前 AI PC 平均性能的四倍多、蘋果 MacBook Air 和 MacBook Pro 性能的兩倍。

此外，新的 Prism 模擬器支持 x86 和 x64 應用程序，還比之前的模擬器快 20%，通過模擬器運行的 x86 和 x64 應用程序在性能上是前幾代 Arm 版 Windows 的兩倍多。Davuluri 對此表示：

“將 Prism 模擬器與優化後的 CPU 相結合，我們就能擁有出色的原生應用，而且應用程序的廣度也能達到和當今其他 Windows 產品相媲美的程度。”