"Losing" Android, will it be the "unbearable burden" after Google's defeat?

美國哥倫比亞特區地方法院的聯邦法官週一公佈裁決，認定谷歌的搜索業務違反了美國反壟斷法，意味着谷歌數十年在搜索市場的主導地位可能被顛覆。

然而有媒體報道，司法部不僅會尋求削弱谷歌與蘋果之間的利潤豐厚的聯盟，在案件的下一個階段，涉及對谷歌非法壟斷的懲罰，司法部可能還會試圖阻止谷歌主導下一代搜索技術——會話人工智能，並使競爭對手的搜索提供商能夠更容易地削弱谷歌在搜索市場 95% 的市佔率。

前微軟公司助理總法律顧問布魯斯（Gene Burrus）表示，司法部律師幾乎肯定還會要求法官採取 “結構性補救措施”，而不僅僅是要求谷歌對搜索業務和該公司與蘋果等公司的合作伙伴關係進行 “行為性” 調整，例如可能要求強制谷歌剝離安卓系統。法官已經表示，安卓系統幫助谷歌不正當地延續了其壟斷地位。

布魯斯表示，司法部可能推動更大規模的變革，部分原因是這樣一來，政府就不必積極監控谷歌對其核心業務的新限制措施的遵守情況。因為過去的案例表明，這種監控是很難實現的。

哥倫比亞特區美國法官梅塔（Amit Mehta）會做出什麼決定，目前無人能預料。但美國經濟自由項目（American Economic Liberties Project）反壟斷組織的律師赫普納（Lee Hepner）表示，過往許多判例表明，法院對政府在艱難案件裁決後提出補救措施持寬容態度。

媒體羅列了司法部可能向法官提出的要求：

搜索協議

根據梅塔在裁決中的措辭，他似乎準備取消谷歌與蘋果、三星、Firefox 及其他公司簽訂的獨家協議，因為這些協議使谷歌成為其設備或瀏覽器上的默認搜索提供商。司法部律師幾乎肯定會在他們的訴狀中呼應這一想法。

而週一的裁決點燃了微軟內部的希望，該公司也希望通過達成類似的協議來取代谷歌。由於微軟在搜索市場中的份額微不足道，這類交易不太可能引發反壟斷擔憂。

微軟長期以來一直試圖在蘋果 Safari 瀏覽器上取代谷歌成為默認搜索提供商，但在谷歌搜索審判中出現的證據表明，蘋果從未考慮過微軟的 Bing 作為替代品，部分原因是微軟無法支付像谷歌那樣多的錢以獲得這一特權。

谷歌每年向蘋果支付超過 200 億美元，並向其他搜索分銷合作伙伴支付了數十億美元。谷歌從合作伙伴設備或瀏覽器上進行的搜索中產生的收入支付這些款項。谷歌認為，如果競爭對手與蘋果特別達成此類協議，谷歌的搜索廣告收入將每年下降數百億美元。

安卓系統

分析認為，儘管法院可能會試圖拆解谷歌與蘋果之間的昂貴協議，但可能很難影響蘋果在法院懲罰谷歌後採取的行動。這就是為什麼司法部可能會通過法院系統追擊另一個谷歌產品：安卓操作系統。

在裁決中，法官頻繁提到安卓系統在延續谷歌壟斷地位方面的作用，因為它實際上迫使三星和其他使用安卓系統的公司將谷歌搜索作為設備中不可分割的一部分。

目前，歐盟監管機構已經迫使谷歌為新安卓客户提供選擇默認搜索引擎的機會。但這似乎並沒有削弱谷歌的壟斷地位。

因此，司法部律師可能會推動強制谷歌剝離安卓系統。這可能會減少谷歌在移動搜索市場的壟斷地位，因為一個獨立運營的安卓系統可能沒有動力去推廣谷歌搜索。

人工智能

媒體還預計，司法部反壟斷負責人坎特（Jonathan Kanter）可能會試圖説服法官，防止谷歌利用其人工智能資產鞏固其搜索主導地位。

坎特在週四對媒體表示，“如果一家公司擁有壟斷力量……那麼就有很強的動機” 去開發一種像 AI 這樣的新技術，“這種技術會鞏固壟斷護城河，而不是開闢全新的前沿。”

目前，谷歌已經在其搜索結果中整合了會話式 AI 回答。一個解決方案可能是強制谷歌向競爭對手提供其 LLM（大語言模型），以便他們能夠在下一代搜索中更有效地競爭。

司法部還可能要求法官命令谷歌讓競爭對手使用谷歌開發其 AI 的部分資產來訓練他們的 AI，包括谷歌控制的 YouTube 視頻。

廣告技術和應用商店

此外，作為谷歌在搜索業務之後的第二大利潤來源，該公司在使用安卓系統的設備上應用商店中產生的費用，也可能面臨懲罰措施。

去年，陪審團在手機遊戲製造商 Epic 提起的案件中判定谷歌在控制安卓應用商店方面違規，並從移動應用生成的收入中分成。法院仍在審查潛在的懲罰措施，但可能會施加限制，使谷歌難以維持其應用商店利潤。

谷歌還面臨多起涉及其廣告技術業務利益衝突的反壟斷訴訟，這些業務促進了在谷歌不擁有的網站上進行廣告的買賣。司法部正在主導其中一起廣告技術訴訟，該案件將於下個月開庭審理。