Rarely Breaking Political "Taboo": Federal Reserve Officials Admit to Being "A Little" Uneasy about Cutting Interest Rates Before the Election

美聯儲官員一直避談論政治相關話題，長期奉行決策不受任何政治因素影響的央行獨立性。但就在本週五，芝加哥聯儲主席古爾斯比（Austan Goolsbee）讓美聯儲這種 “不關心政治” 的獨立性盾牌遭到打擊。

眾所周知，美聯儲肩負充分就業和價格穩定這雙重使命。美東時間 8 月 9 日週五上午的媒體訪談中，2025 年擁有美聯儲貨幣政策委員會 FOMC 會議投票權的古爾斯比被問到，有沒有對美聯儲可能降息的時間和美國總統大選非常接近感到不安。

這實質上是一個十分普遍的問題，它等於媒體在問：聯儲的貨幣政策制定者會不會根據在今年大選年降息的 “政治” 利益。權衡他們 “僅由使命驅動” 的降息決定。按理説，作為推崇央行獨立性的美聯儲官員，古爾斯比要 “正確” 回答這個問題其實很簡單，只需要説 “不會” 即可。換句話説，美聯儲不會考慮選舉週期，而是以數據驅動決策。

古爾斯比真正的回答卻沒那麼幹脆，而是留下一些 “灰色地帶”。首先，他承認，美聯儲可能在 11 月大選前開始降息讓他 “有點” 不安。而後他很快找補，緊接着説，選舉是定期舉行的。

“所以無論美聯儲做什麼，都會有人説他們不喜歡（那麼做）。我們在美聯儲所能做的，就是致力於推動我們決策的事——雙重使命，也就是就業會怎麼樣，通脹會怎麼樣。”

對於古爾斯比的這番言論，金融博客 Zerohedge 評論稱，古爾斯比不是第一個打破政治禁忌話題的美聯儲相關人士。前 “美聯儲三把手”、2009 年到 2018 年擔任紐約聯儲主席的杜德利（William Dudley）在卸任後的 2019 年曾公開發布專欄文章，呼籲美聯儲在特朗普總統任期內最後幾個月加息，破壞他連任的機會。

巧的是，古爾斯比講話前一天，正在競選下屆美國總統的特朗普又在公開講話中瞄準了美聯儲，流露了他當選後試圖削弱聯儲獨立性的 “野心”。

特朗普週四表示，美國總統應該對利率和貨幣政策有一定的發言權，自認為 “在很多情況下，我的直覺比美聯儲官員或他們的主席更好”。特朗普還批評，美聯儲主席鮑威爾在調整利率方面 “不是有點太早，就是有點太晚”。

有 “新美聯儲通訊社” 之稱的記者 Nick Timiraos 此後發文指出，如果特朗普的想法成真，他當總統後對美聯儲的利率決策有更多發言權，那將顛覆美聯儲長期以來享有的政治自主權，即通過通常不受歡迎的加息來對抗通脹。

華爾街見聞此後提到，作為特朗普任總統期間提名的美聯儲一把手，鮑威爾上任後一再表態捍衞聯儲的獨立性，承諾不會讓政治壓力影響聯儲決策。特朗普執政期間多次公開譴責美聯儲的決策，多次公開批評美聯儲加息損害美國的經濟增長，稱聯儲維持過高的政策利率，導致美國在經濟上相比利率較低的國家處於不利的地位，還曾經直言鮑威爾對經濟 “沒有感覺”。

今年競選總統期間，特朗普對美聯儲及鮑威爾的態度又成為一大關注點。

上月與拜登展開首場總統競選辯論前夕，特朗普稱，如果當選，他將允許鮑威爾完成截至 2028 年 1 月的當前美聯儲主席任期，不會尋求在鮑威爾任期結束前免除他的美聯儲主席職務，“特別是如果我認為他做的是正確的事情”。特朗普同時表示，在 11 月美國總統大選投票前，美聯儲應該避免降息。

上週出席全美黑人記者協會年會時，特朗普稱，通脹和高利率正在 “摧毀” 美國，如果當選，他將 “大幅降息”。