"The Polar Star Dawn" launches into space! The first commercial spacewalk in human history is imminent

馬斯克旗下太空探索技術公司 SpaceX 週二宣佈，搭載獵鷹 9 號火箭的 “北極星黎明號”（Polaris Dawn）已於週二從美國佛羅里達州發射升空，四位商業航天員將執行有史以來首次商業太空行走。

“北極星黎明” 是 SpaceX 迄今為止的第 14 次載人任務，也是其第五次私人載人太空飛行任務。這是億萬富翁兼 Shift4 創始人賈裏德·艾薩克曼（Jared Isaacman）在 2022 年從 SpaceX 購買的三次人類太空飛行任務中的首個任務，這項計劃被稱為 “北極星計劃”。

和以前前往國際空間站的任務不同，這是一次自由飛行任務，乘員希望這次飛行的軌道遠離地球，軌道距離地球表面約 1400 公里的高度，這是自 1972 年阿波羅 17 號登月任務以來宇航員從地球旅行的最遠距離。

艾薩克曼擔任任務指揮，帶領包括兩名首次進入太空的 SpaceX 員工莎拉·吉利斯（Sarah Gillis）和安娜·梅農（Anna Menon），以及飛行員斯科特·波蒂特（Scott Poteet）在內的四人團隊。

任務的核心部分是，乘組人員將嘗試執行 SpaceX 的首次太空行走。此前，太空行走在政府太空項目的任務中已是常規操作，但私人企業尚未嘗試過。這次艙外活動預計將持續兩小時。艾薩克曼和吉利斯不會從宇宙飛船上分離出來，在太空中自由漂浮。他們將使用安裝在艙口的一系列被稱為 “天行者”（Skywalker）的軌道完全離開飛船，同時用 12 英尺長的繫繩固定在飛船上。

除了太空行走外，“北極星黎明” 還計劃在任務期間進行大約 40 項科學和研究實驗。

由於不利的天氣條件和氦氣泄漏，此次發射在過去幾周內被多次推遲。

在未來幾年內，艾薩克曼希望通過載人龍飛船執行第二次 “北極星黎明號” 任務，可能是為了增強美國宇航局的哈勃太空望遠鏡，但美國宇航局也尚未批准。“北極星黎明號” 任務共計劃發射三次，艾薩克曼希望第三次任務可能將是 “星艦” 的首次載人飛行。

SpaceX 和特斯拉的成功也讓創始人馬斯克的身價水漲船高。根據財富追蹤網站 Informa Connect 發佈的一份新報告，馬斯克可能在 2027 年成為世界上第一個萬億富翁。

Informa Connect 表示，目前馬斯克的淨資產為 1950 億美元，假設馬斯克的財富以年化 110% 的速度繼續線性增長，這位億萬富翁的財富將在 2027 年達到 1 萬億美元。

該網站表示，馬斯克的財富大部分來源於特斯拉在電動汽車領域的主導地位。而他財富增長的下一個動力來源將是太空競賽，以及他的公司 SpaceX 在火箭發射和太空互聯網領域的主導地位。此前有媒體報道稱，SpaceX 的估值約為 2100 億美元。網站指出，SpaceX 的星鏈（Starlink）可能即將進行首次公開募股（IPO），這將為這位億萬富翁解鎖更多財富。

受 “北極星黎明” 發射任務提振，以及歐盟可能將降低對自中國進口電動汽車擬議的加徵關税，特斯拉股價週二一度漲超 4%，隨後漲幅小幅收窄。根據報道，歐盟將對從中國進口的特斯拉電動汽車，加徵税率將從擬議的 9% 調整為略低於 8%。