Tesla Robotaxi "Dream shattered"? NHTSA may only approve 2,500 Cybercabs to hit the road in a year!

智通財經 APP 獲悉，當特斯拉 (TSLA.US) 在上週公佈其 Cybercab 原型車時，馬斯克承諾將大量推出這款自動駕駛出租車。但這有一個大問題：美國的法規不允許這樣做。

據悉，汽車製造商必須獲得美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA) 的許可才能將沒有方向盤或美國汽車安全規定要求的其他控制裝置的汽車投放到道路上。而如果特斯拉克服了這一障礙——這是無法保證的，該公司每年只能讓幾千輛自動駕駛出租車上路，這實際上會使其華而不實的自動駕駛出租車淪為小眾產品。

University of South Carolina 法學教授、自動駕駛汽車專家 Bryant Walker Smith 表示：“除非國會像幾項失敗的法案那樣提高這一限制，否則對於大規模製造商來説，豁免並不是一條可行的道路。”

監管障礙只是馬斯克在上週萬眾期待的發佈會上回避的眾多問題之一。長期以來，NHTSA 一直允許製造商每年在獲得豁免的情況下部署 2500 輛汽車。對於一家僅上個季度就銷售了近 50 萬輛汽車的公司來説，這是一個很小的數字。如此低的數字也與馬斯克上週對投資者所説的形成了鮮明對比，當時他表示特斯拉將 “大量生產這款車”。

馬斯克上週表示，從明年開始，特斯拉將首先允許得克薩斯州和加利福尼亞州的 Model Y 和 Model 3 司機在沒有監督的情況下使用他們的自動駕駛輔助設備。馬斯克隨後表示，該公司預計將在 2026 年開始生產 Cybercab，同時稱他傾向於 “對時間表有點樂觀”。

然而，此次發佈會並沒有説明特斯拉將如何實現從銷售高級駕駛輔助功能向全自動駕駛汽車的飛躍，也沒有説明特斯拉是否會運營自己的 Cybercab 車隊。

通用汽車 (GM.US) 在 2022 年初曾向 NHTSA 申請豁免，通過其 Cruise 自動駕駛部門推出一款沒有方向盤和其他以人為中心的功能的無人駕駛穿梭車。但由於該機構兩年多來沒有就這一要求採取行動，這家汽車製造商最終在 7 月份退出了這一計劃。

NHTSA 週二下午表示，特斯拉並沒有為 Cybercab 申請豁免。到目前為止，該機構只批准了 2020 年的一項此類申請，當時它允許初創公司 Nuro 部署低速自動送貨車輛，這些車輛旨在運送貨物而不是人員。

美國各州對在其道路上行駛的車輛擁有管理權，可能會設置自己的障礙。例如，特斯拉還沒有在加州申請無人駕駛測試或部署許可，而 Alphabet 旗下的 Waymo 和通用汽車旗下的 Cruise 等自動駕駛初創公司已經在加州部署了自動駕駛出租車。

加州機動車輛管理局的一位發言人表示，儘管特斯拉自 2015 年以來一直持有在人類安全駕駛員在場的情況下測試自動駕駛技術的許可證，但自 2019 年以來，該公司沒有報告使用過該技術。

George Mason University 工程學教授、前 NHTSA 顧問 Mary“Missy” Cummings 表示：“我認為更大的問題是州政府的許可。” 她一直對特斯拉的 Autopilot 駕駛輔助功能持批評態度。她補充稱，在特斯拉向加州提供測試數據之前，“他們要在加州獲得必要的許可還需要數年時間”。

Bryant Walker Smith 表示，特斯拉麪臨的更大挑戰是技術方面的——開發安全的自動駕駛技術。他表示，該公司 “十年來一直聲稱” 即將交付完全具備自動駕駛能力的汽車，但迄今尚未交付。他表示：“任何迫在眉睫的監管障礙都是因為特斯拉沒有、也無法展示出一個相當安全的自動駕駛系統。”