Intel Just Created a Big Problem for AMD

半導體巨頭 英特爾(INTC -2.42%) 正處於生存危機之中。公司缺乏一位永久的首席執行官，其以代工為中心的戰略懸而未決，市場份額的流失給財務狀況帶來了壓力，而其人工智能（AI）芯片的努力大多陷入困境。

儘管英特爾面臨許多問題，但服務器 CPU 業務是公司取得實質性進展的一個領域。幾年前，競爭對手 超威半導體(AMD -0.73%) 通過其 Genoa 系列芯片超越了英特爾，在核心數量、性能和效率上擊敗了市場領導者。雖然花了一段時間，但英特爾終於在去年推出了其 Granite Rapids 服務器 CPU，給出了回應。

Granite Rapids 對英特爾來説是一個關鍵產品。該芯片系列終於將公司的主流服務器 CPU 產品從老舊的 Intel 7 製造工藝轉移到更先進的 Intel 3 工藝，這一轉變帶來了顯著的性能和效率提升。英特爾能夠將最大核心數提高到 128，幾乎是其前身的兩倍，評測表明英特爾在性能上已基本追趕上 AMD。

意外的降價

Granite Rapids 發佈時有一個頗為意外的事情就是定價。英特爾決定大手筆，將旗艦型號的定價設定為 x86 服務器 CPU 歷史最高水平。考慮到英特爾仍在追趕，這一定價決定要麼表明英特爾對 Granite Rapids 充滿信心，要麼説明公司尚未接受競爭格局與幾年前大相徑庭。

Tom's Hardware 本週早些時候報道，英特爾在沒有任何正式公告的情況下大幅削減了 Granite Rapids CPU 的上市價格。旗艦型號現在的標價為 12,460 美元，比原始上市價格低了 5,340 美元。其他型號也進行了降價，使其價格低於可比的 AMD 替代品。

值得注意的是，降價使得最高端 Granite Rapids 芯片的每核心價格遠低於 AMD 的頂級芯片，這使得 Granite Rapids 對構建密集雲數據中心的客户具有吸引力。

對這一降價有幾種解讀方式。首先，Granite Rapids 的銷售可能沒有達到英特爾的預期。儘管該產品系列看起來很有前景，但定價較高可能使客户望而卻步。英特爾將在週四公佈季度業績，希望公司能提供最新情況。

第二種解讀是，英特爾正在採取積極措施以重新奪回市場份額。儘管公司仍是服務器 CPU 市場的領導者，但 AMD 在過去幾年中取得了巨大的進展。AMD 的 x86 服務器市場份額在 2024 年第三季度達到了 24.2%，而在 2020 年第三季度僅為 6.6%。

事實可能是兩者的結合。大幅降價可能會影響英特爾的利潤率，但這並不是必然的。由於英特爾在其 Intel 3 工藝上內部製造 Granite Rapids，如果降價能提升單位銷售量並改善公司工廠的利用率，利潤率可能不會受到太大影響。Intel 3 是英特爾提供給代工客户的工藝，公司可能有需要填補的過剩產能。

減緩 AMD 的勢頭

無論降價的原因是什麼，英特爾最新的服務器 CPU 現在與 AMD 的產品相比更具吸引力。AMD 將製造外包給 台積電，因此如果該公司響應降價，將會侵蝕其利潤率。

不過需要記住的一點是，英特爾和 AMD 服務器 CPU 的標價並不是大型客户實際支付的價格，而是一個上限。英特爾可能一直在對雲計算客户提供大幅折扣。

無論如何，英特爾似乎正在全力以赴，試圖使其數據中心業務恢復正常，並重新奪回過去幾年失去的一部分市場份額。憑藉強大且具有競爭力的產品線，激進的定價可能正是公司所需的轉機。