Federal Reserve Chairman Jerome Powell: Inflation remains above target, and there is currently no urgent need to adjust monetary policy

智通財經 APP 獲悉，美聯儲週三宣佈維持基準利率在 4.25%-4.5% 不變，在隨後舉行的新聞發佈會上，美聯儲主席鮑威爾表示，儘管過去兩年通脹顯著回落，仍然高於央行設定的 2% 目標，美聯儲仍堅定致力於實現這一目標，並強調當前沒有迫切調整貨幣政策的必要。

本次美聯儲的政策聲明刪除了去年 12 月關於 “通脹已朝 2% 目標取得進展” 的措辭，而僅表示通脹 “仍然略高”。對此，鮑威爾澄清，這一調整並不意味着美聯儲對通脹的立場發生變化，而只是對語言的簡化。他表示：“我們對通脹目標的承諾沒有改變。”

鮑威爾指出，美聯儲關注的核心通脹指標——個人消費支出價格指數（PCE）——最近兩次的讀數均與 2% 通脹目標一致。他強調：“我們的目標是以可持續的方式實現 2% 的通脹目標。”

他重申，美聯儲的貨幣政策主要受到促進最大就業和維持物價穩定這兩大使命的指導。他表示，美國就業市場保持強勁，失業率在低位穩定，經濟增長仍然穩健。美聯儲決策者認為，在通脹取得進展、勞動力市場重新平衡的情況下，過去三次會議降息累計 1 個百分點的政策調整是適當的。“我們的政策立場相比之前已經明顯寬鬆，而經濟仍然保持強勁，因此我們不急於進一步調整政策。”

美聯儲此次按兵不動的決定得到了聯邦公開市場委員會（FOMC）成員的一致同意，相較於去年 12 月的一次反對票，本次會議的決定達成全票通過。鮑威爾表示，目前的政策利率仍然高於所謂的 “中性利率”（即既不會刺激也不會抑制經濟的利率水平），但他承認，精準確定中性利率的水平並非易事。

“目前 4.3% 的利率水平高於幾乎所有委員會成員對長期中性利率的估計，” 鮑威爾表示，“我們確實明顯高於這一水平。”

儘管如此，鮑威爾指出，美聯儲的緊縮政策已經對經濟產生了明顯影響，包括抑制通脹、平衡勞動力市場，並未對整體經濟造成嚴重衝擊。他強調：“去年我們累計降息一個百分點，而經濟並未受到實質性負面影響，這表明利率仍然處於適當水平，我們沒有必要急於進一步調整。”

近期，特斯拉 (TSLA.US) 和 SpaceX 的首席執行官馬斯克批評美聯儲 “臃腫”，並呼籲削減政府預算。對此，鮑威爾回應稱，美聯儲實行 “非常嚴格的預算管理”，並強調：“我們清楚，我們是獨立機構，我們對公眾負有責任，並且我們確實在履行這一責任。”

美聯儲今年將展開五年一次的政策框架評估，市場關注其是否會調整 2% 的長期通脹目標。對此，鮑威爾明確表示，2% 目標已被證明行之有效，並且已成為全球央行普遍採用的標準，美聯儲不會考慮調整這一目標。

“如果央行想要調整通脹目標，那應該在達到目標後進行評估，而不是在尚未實現目標時調整。” 鮑威爾表示，“事實上，我們對改變這一目標根本沒有興趣。”

他還提到，2020 年美聯儲的政策框架調整，使得央行在新冠疫情期間能夠迅速採取行動，並在近期幫助降低通脹。他表示，美聯儲預計將在今年夏季完成框架評估，但不會改變長期目標。

美聯儲本次政策聲明未明確暗示未來利率政策的走向，而是強調將根據最新經濟數據、前景變化以及風險平衡來決定是否進一步調整聯邦基金利率目標區間。

政策聲明寫道：“近期數據表明，美國經濟活動仍在穩健擴張，就業市場狀況保持強勁，通脹仍然略高。”

經濟學家普遍認為，美聯儲在當前階段採取觀望態度是合理的。Bankrate 首席金融分析師 Greg McBride 表示：“2% 通脹目標的進展停滯，美聯儲對此心知肚明。他們在這次會議上沒有釋放任何會在 3 月降息的信號。”

此外，特朗普政府的經濟政策——尤其是關税政策——可能成為未來影響美聯儲決策的重要因素。鮑威爾在新聞發佈會上表示：“貿易政策的影響範圍很廣，目前我們尚無法預測它的具體影響，也不清楚涉及哪些國家，或是否會引發報復性措施。”