Another big deal! Nuclear power giant Constellation has reached a 20-year power purchase agreement with Meta

智通財經 APP 獲悉，美國最大核電運營商 Constellation Energy Corp.(CEG.US) 週二宣佈已與 Meta(META.US) 達成協議，將向其出售伊利諾伊州核電站所產電力。隨着人工智能 (AI) 發展導致電力需求激增，這項交易可能推動該核電站新建反應堆計劃。

根據聲明，擁有 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 的 Meta 簽署了為期 20 年的購電協議，將從 2027 年年中開始採購克林頓核電站電力，屆時該州補貼政策將到期。Constellation 未披露交易財務細節。

這份協議再次印證科技公司對數據中心和 AI 運算的龐大電力需求。核能因其全天候供電特性及零温室氣體排放優勢備受青睞。

根據協議，Constellation 將投資提升克林頓電站發電能力。該公司同時考慮在該站點增建新反應堆——該選址已獲聯邦政府批准建設第二機組。

Constellation 首席執行官 Joe Dominguez 在接受採訪時表示：“這裏是與 Meta 等企業商討建設新一代核電設施的合理選址。相關磋商已取得實質性進展。”

消息公佈後，Constellation 股價在週二盤前一度飆升 16%，Meta 股價則基本持平。

事實上，這並非科技公司首次佈局核能領域。去年 Constellation 就曾獲得微軟(MSFT.US)16 億美元投資，用於重啓賓夕法尼亞州三哩島核電站。儘管對新建反應堆興趣濃厚，但電力供應商對重大核電投資仍持審慎態度——美國南方公司 (SO.US) 去年在佐治亞州竣工的沃格特爾項目不僅延期數年，成本更超預算兩倍有餘。

Dominguez 表示，大型科技公司的支持將推動 Constellation 啓動新反應堆建設，這將成為核電行業的重要突破。他目前正在評估從尚在研發的小型模塊堆到美國南方公司採用的 AP1000 大型反應堆等多種技術方案。

對擁有約 1100 兆瓦裝機容量 (足以為約 100 萬户家庭供電) 的克林頓核電站而言，與 Meta 的交易標誌着其重大轉機。2017 年，當美國各地核電運營商難以與廉價天然氣和可再生能源競爭時，時任所有者愛克斯龍電力 (EXC.US) 曾威脅關閉該電站。而在伊利諾伊州通過十年補貼政策後，該電站得以繼續運營。

Constellation 在伊利諾伊州的其他核電站補貼也將在未來幾年陸續到期。Dominguez 透露正與多家客户商談類似 Meta 的長期購電協議，預計未來 6 至 12 個月內可能達成新協議。

Meta 全球能源主管 Urvi Parekh 表示，這是公司迄今規模最大的電力採購協議。隨着對核電興趣的增長，Meta 去年 12 月宣佈徵集高達 4 吉瓦的新建核電方案，目前已收到包括 Constellation 在內約 50 份提案。

新建核電項目預計將在 2030 年代初併網發電，而克林頓協議被視為保障近期電力供應的關鍵舉措。在州補貼即將終止之際，Meta 和 Constellation 表示，他們希望確保該電站保持競爭力。

Parekh 在接受採訪時表示：“不清楚誰會從這個核電站購買電力。我們希望確保這個地方繼續成為核能運行的場所，這將使 Constellation 能夠開始創造性地思考他們未來如何在這裏擴大產能。”