Riding the AI tailwind, the demand for rare metal "ruthenium" has surged, with price increases surpassing those of gold and silver

隨着人工智能技術的迅猛發展，一種鮮為人知的超稀有金屬——釕，正成為今年表現最佳的大宗商品之一。

據金屬精煉商 Johnson Matthey Plc數據顯示，在過去一年中，釕的價格幾乎翻了一番，達到每盎司 800 美元，已與 2021 年的峯值持平，距離 18 年前創下的歷史最高點 870 美元也相去不遠，表現超越了黃金和白銀等備受關注的貴金屬。

釕作為鉑族金屬，以其卓越的硬度和在電子、能源存儲及化工製造領域的廣泛應用而備受珍視。然而，近期價格的顯著上漲主要得益於 AI 革命，尤其是在硬盤驅動器中的應用。

鍵礦產諮詢公司 SFA (Oxford) Ltd.的分析師 Sandeep Kaler 認為，隨着 AI 的普及和數據存儲需求的激增，市場需要一種廉價、高性價比且能存儲大量數據的技術，而釕恰好滿足了這一需求。除非能找到更經濟的替代品，否則對釕的需求將持續增長。

釕的供應極其稀少，且不在任何交易所進行交易。有交易員稱，目前交易商正爭相搶購任何可得的釕供應，甚至主要買家也面臨採購困難。

供應量的持續萎縮可能會進一步支撐價格。作為鉑金生產的副產品，釕的年供應量在去年僅為 30 噸。Kaler 表示，由於前些年價格低迷導致投資不足，預計今年釕的產量將進一步下降。她預測，到明年市場很可能出現供不應求的赤字局面。

儘管需求旺盛，但釕的用量卻極其微小。在硬盤驅動器中，釕以不到一納米厚的薄膜形式存在，能夠顯著提升數據存儲密度。國際數據公司（IDC）的數據顯示，雲計算的增長預計將使今年硬盤銷量增長 16%，這將進一步推動釕的消費。

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