SNAP benefits interrupted! U.S. Supreme Court approves Trump to withhold $4 billion in food aid

在一場圍繞聯邦政府預算的激烈博弈中，法律天平暫時向行政部門傾斜。美國最高法院已批准特朗普政府的請求，允許其暫緩發放約 40 億美元的食品援助資金，這一決定將直接影響全美 4200 萬低收入人口的生計，並加劇了因政府停擺引發的社會經濟不確定性。

據媒體 8 日報道，最高法院於週五發出指令，暫時中止了下級法院一項強制要求政府全額支付本月 SNAP 福利（通常被稱為食品券）的裁決。此舉意味着，這項原定於當天到期的 “補充營養援助計劃” 資金缺口的司法判令被按下暫停鍵。該計劃每月總開支約為 85 億至 90 億美元。

發佈這項行政中止令的是 Ketanji Brown Jackson 大法官。她指出，此舉旨在給予下級上訴法院更多時間，來審議政府提出的正式申訴。根據指令，在位於波士頓的第一巡迴上訴法院就政府的請求作出裁決兩天後，這項中止令將自動失效。

這一系列的司法交鋒，使得本已因聯邦政府停擺而陷入困境的 SNAP 福利計劃前景更加撲朔迷離。據華爾街見聞此前文章，由於全美約 12% 的人口依賴 SNAP 福利，支付中斷或嚴重延遲將直接影響龐大的選民羣體。美銀認為，由此產生的巨大政治成本，可能會促使兩黨加速談判，以避免事態惡化。

司法僵局：從地方法院到最高法院

此次爭議的核心源於羅德島州地方法院法官 John McConnell 的一項裁決。面對政府停擺導致的資金短缺，特朗普政府最初計劃在 11 月暫停整個 SNAP 計劃，後又提出提供 46.5 億美元緊急資金進行部分覆蓋。然而，John McConnell 法官在週四裁定，美國農業部（USDA）必須全額支付本月總計 85 億至 90 億美元的福利。

由民主黨前總統奧巴馬任命的 John McConnell 指責共和黨籍的特朗普政府是出於 “政治原因” 扣留 SNAP 福利。他命令農業部動用一個擁有 233.5 億美元資金、由關税收入支持的兒童營養項目，來彌補 SNAP 的資金缺口。

對此，特朗普政府迅速向最高法院提出緊急申訴。司法部律師警告稱，若不阻止 John McConnell 的裁決，將可能 “引發銀行擠兑式的司法指令”，從而 “播下更多停擺帶來的混亂”。美國司法部長 Pam Bondi 在社交平台 X 上發文稱，最高法院的決定暫停了一項她認為是 “司法能動主義最糟糕表現” 的裁決。

反對方：政府必須支付援助

代表挑戰者一方的法律團體 Democracy Forward 表示，政府有明確的法律責任支付這些款項。該團體聯合了多個城市、工會和非營利組織，共同向政府發起訴訟。他們在向上訴法院提交的文件中強調，若暫停 John McConnell 法官的裁決，將使近八分之一的美國人陷入困境。

Democracy Forward 負責人 Skye Perryman 在接受採訪時表示，審理此案的法院 “已經非常明確地指出，本屆政府不僅有法律授權支付這些款項，而且必須支付這些款項”。訴訟方律師寫道：

“法院應駁回被告的動議，不應允許他們進一步拖延向急需幫助的個人和家庭提供重要的食品援助。”

各州無所適從，援助發放陷混亂

在最高法院介入的數小時前，地方政府曾收到一度令人樂觀的信號。美國農業部當時通知各州，稱其正努力遵守 John McConnell 法官的命令，準備全額髮放 11 月的 SNAP 福利，儘管政府同時在進行上訴。

這一度引發了州政府的積極響應。包括紐約州、新澤西州和馬薩諸塞州在內的多州表示，已指示州內機構準備向民眾全額髮放 11 月的福利。馬薩諸塞州州長、民主黨人 Maura Healey 在一份聲明中表示：

“特朗普總統本不該讓美國人民陷入這種境地。”

然而，最高法院的最新指令讓各州的努力被迫中止，援助計劃再次陷入停滯。

福利計劃 60 年來首次中斷，兩黨或被迫達成妥協

本月初，SNAP 福利在該計劃 60 年曆史上首次出現中斷，對依賴這項援助的家庭造成了立竿見影的衝擊。據報道，福利領取者不得不轉向本已不堪重負的食品分發處，並通過放棄購買藥物等方式來勉強維持緊張的預算。

SNAP 計劃旨在為收入低於聯邦貧困線 130% 的美國人提供食品援助。根據 2026 財年的標準，單人家庭的最高月度福利為 298 美元，兩人家庭為 546 美元。此次資金中斷影響了近八分之一的美國人。

然而，此次事件的政治影響遠大於經濟衝擊。據華爾街見聞此前文章，與相對可控的經濟影響相比，美國銀行的報告認為，SNAP 支付中斷的政治後果要 “大得多”。

報告強調，約有 12% 的美國人口依賴於 SNAP 福利來維持基本生活。當數以千萬計的選民無法按時獲得食品援助，由此產生的社會和政治壓力是兩黨都難以承受的。這種廣泛而直接的民生衝擊，遠比抽象的宏觀經濟數據更能觸動政治神經。

因此，儘管政府已宣佈將進行部分支付，但這種 “杯水車薪” 式的補救措施和發放延遲，依然會構成巨大的 “政治成本”。分析認為，正是這種成本，最有可能促使兩黨為了避免更嚴重的政治後果而選擇結束政府關門。

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