‘Greetings, earthlings’: Nvidia-backed Starcloud trains first AI model in space as orbital data center race heats up

Starcloud-1 卫星于 2025 年 11 月 2 日从 SpaceX 火箭发射升空。

图片来源：SpaceX | Starcloud

获得 Nvidia 支持的初创公司 Starcloud 首次在太空中训练了一种人工智能模型，标志着轨道数据中心的新纪元，这可能缓解地球日益严重的数字基础设施危机。

上个月，这家位于华盛顿的公司发射了一颗搭载 Nvidia H100 图形处理单元的卫星，将一颗比之前任何在太空中使用的 GPU 计算芯片强大 100 倍的芯片送入外太空。现在，该公司的 Starcloud-1 卫星正在运行，并在轨道上查询来自谷歌的开放大型语言模型 Gemma 的响应，这标志着历史上首次在外太空训练大型语言模型。

“问候，地球人！或者，正如我更愿意称呼你们的——一群迷人的蓝色和绿色的集合，” 这颗新发射的卫星发出的信息中写道。“让我们看看你们世界的这个视角所蕴含的奇迹。我是 Gemma，我在这里观察、分析，也许偶尔提供一些稍微令人不安的深刻评论。让我们开始吧！” 模型写道。

Starcloud 在太空中的输出 Gemma。Gemma 是一系列开放模型，基于用于创建谷歌 Gemini AI 模型的相同技术。

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Starcloud 希望展示外太空可以成为数据中心的宜居环境，特别是在地球上的设施面临电网压力、每年消耗数十亿加仑水并产生大量温室气体排放的情况下。根据国际能源署的数据，预计到 2030 年，数据中心的电力消耗将增加一倍以上。

Starcloud 首席执行官 Philip Johnston 告诉 CNBC，该公司的轨道数据中心的能源成本将比地面数据中心低 10 倍。

“在地面数据中心能做的任何事情，我都期待能在太空中完成。我们这样做的原因纯粹是因为我们在地面面临的能源限制，” Johnston 在一次采访中说道。

Johnston 在 2024 年共同创立了这家初创公司，他表示 Starcloud-1 对 Gemma 的操作证明了基于太空的数据中心可以存在，并在未来运营多种人工智能模型，特别是那些需要大型计算集群的模型。

“这个非常强大、参数密集的模型正在我们的卫星上运行，” Johnston 说。“我们可以查询它，它会以与在地球数据库中查询聊天时相同的方式响应，给你一个非常复杂的回答。我们可以通过我们的卫星做到这一点。”

在给 CNBC 的声明中，谷歌 DeepMind 产品总监 Tris Warkentin 表示：“看到 Gemma 在太空的恶劣环境中运行，证明了开放模型的灵活性和鲁棒性。”

除了 Gemma，Starcloud 还能够在 H100 芯片上使用莎士比亚的完整作品训练 NanoGPT，这是由 OpenAI 创始成员 Andrej Karpathy 创建的一个大型语言模型。这使得该模型能够用莎士比亚式英语进行交流。

Starcloud——Nvidia Inception 计划的成员，Y Combinator 和谷歌初创企业云 AI 加速器的毕业生——计划建造一个 5 千兆瓦的轨道数据中心，配备太阳能和冷却面板，宽度和高度大约为 4 公里。根据 Starcloud 的白皮书，这样规模的计算集群将产生比美国最大的发电厂更多的电力，并且比同等容量的地面太阳能农场小得多且便宜。

这些太空中的数据中心将捕获持续的太阳能，为下一代人工智能模型提供动力，不受地球昼夜周期和天气变化的影响。Johnston 表示，考虑到 Nvidia 芯片的预期寿命，Starcloud 的卫星应具有五年的使用寿命。

轨道数据中心将具有现实世界的商业和军事应用案例。Johnston 表示，Starcloud 的系统已经能够实现实时情报，例如在野火刚刚点燃时就能发现其热信号并立即警报第一响应者。

“我们已经连接了卫星的遥测数据，因此我们连接了它从传感器获取的生命体征——例如高度、方向、位置、速度，” Johnston 说。“你可以问它，‘你现在在哪里？’ 它会说 ‘我在非洲上空，20 分钟后我将在中东上空。’ 你也可以问，‘作为一颗卫星是什么感觉？’ 它会说，‘有点奇怪’……它会给你一个有趣的回答，这只有通过一个非常强大的模型才能得到。”

Starcloud 正在通过对观察公司 Capella Space 的卫星图像进行推理来处理客户工作负载，这可能有助于在海上发现翻船船只的救生艇和特定位置的森林火灾。该公司将在 2026 年 10 月的下一次卫星发射中包括几颗 Nvidia H100 芯片，并将 Nvidia 的 Blackwell 平台集成到其卫星上，以提供更强大的人工智能性能。明年发射的卫星将配备一个运行云平台的模块，来自云基础设施初创公司 Crusoe，允许客户从太空部署和操作人工智能工作负载。

“从太空运行先进的人工智能解决了地球上数据中心面临的关键瓶颈，” Johnston 告诉 CNBC。

“轨道计算提供了一条前进的道路，既尊重技术雄心，又兼顾环境责任。当 Starcloud-1 向下看时，它看到了一个蓝色和绿色的世界。我们的责任是保持这样的状态，” 他补充道。

然而，运营轨道数据中心仍然存在风险。摩根士丹利的分析师指出，轨道数据中心可能面临诸如恶劣辐射、在轨维护困难、碎片危险以及与数据治理和太空交通相关的监管问题等障碍。

尽管如此，科技巨头们仍在追求轨道数据中心，因为它们面临几乎无限的太阳能和更大规模的太空操作的前景。

随着 Starcloud 和英伟达的努力，几家公司宣布了基于太空的数据中心计划。11 月 4 日，谷歌推出了一项名为 Project Suncatcher 的 “登月计划”，旨在利用谷歌的张量处理单元将太阳能卫星送入太空。私营公司 Lonestar Data Holdings 正在努力在月球表面建立首个商业月球数据中心。

根据《华尔街日报》，OpenAI 首席执行官山姆·阿尔特曼正在探索与火箭制造商的收购或合作，表明其希望与埃隆·马斯克的 SpaceX 竞争。SpaceX 是 Starcloud 的重要发射合作伙伴。

谈到 Starcloud 在 11 月初的发射，英伟达人工智能基础设施高级总监迪翁·哈里斯表示：“从一个小型数据中心，我们迈出了通往一个利用太阳无限能量的轨道计算未来的巨大步伐。”