航空业的复古时代？谷歌创始人的秘密项目：电动飞艇

据媒体报道，谷歌公司联合创始人 Sergey Brin 打造大型电动飞艇的秘密项目正在迅速扩大规模，其轻型航空（Lighter Than Air）研究公司准备在今年晚些时候进行首次大型试飞。

目前，Brin 正在硅谷和俄亥俄州阿克伦（Akron）的一个因固特异飞艇而闻名的地方招聘数百名航空工程师，以建造用于向偏远地区或灾区执行人道主义任务的飞艇。

LTA 公司在 2014 年成立，而 Brin 在 2019 年辞去了谷歌母公司 Alphabet 的高管职务。LTA 总部位于旧金山湾区的莫菲特机场，该设施由美国宇航局（NASA）拥有，距离谷歌的总部距离很近，NASA 于 2015 年开始向 LTA 租赁该设施。

LTA 希望用 “零排放” 飞行来重塑 21 世纪的飞艇。该公司的第一艘全尺寸飞艇为 “探路者 1 号”(Pathfinder 1)，长 120 米，计划于今年在硅谷开始试飞。

同时，LTA 还在阿克伦的船坞开发一个更大的飞艇：探路者 3 号，长为 185 米，能够携带 96 吨的重量，航程可达 1 万英里 (约合 1.6 万公里)，将在明年完工。

未来几个月，LTA 在阿克伦的招聘活动将使公司员工总数增加一倍，达到 400 多人。

Brin 在 LTA 的日常参与尚不清楚，但他是去年 4 月授予该公司一项关键美国专利的 13 名发明人之一。该专利涉及 “建造飞艇的方法和设备”，使用 3D 打印和碳纤维管来降低成本和加快生产。

LTA 的前 Nasa 项目主任 Alan Weston 说：

“我们相信，轻型航空技术能够加快人道主义援助的速度，因为它可以到达基础设施匮乏的偏远地区，并降低航空和货物运输的碳排放。”