美國人交不起電話費，電信巨頭 AT&T 股價大跌

在通脹創四十年新高之際，美國家庭在工資漲幅落後於通脹增速的情況下，不但開始消耗之前積累的儲蓄，一些消費者已經開始使用小額貸款來支付汽油和食品雜貨費用，還有一些消費者已經開始推遲支付其各種賬單，美國衰退預兆似乎正在顯現，消費透支或將到來。

美東時間 7 月 21 日週四，電信巨頭 AT&T 首席執行官 John Stankey 表示，美國消費者開始推遲支付其電話賬單，從而導致該無線運營商將今年的自由現金流預測減少了 20 億美元。AT&T 美股股價在紐約早盤一度暴跌 11% 後跌幅收窄，抹去了該股今年以來的漲幅。

今年二季度，得益於 5G 網絡的擴展，AT&T 增加了 81.3 萬常規月度電話用户，遠超分析師 55.4 萬的平均預期。營收為 296 億美元，與上年同期的 357 億美元相比下滑 17.1%，高於分析師預期的 295.3 億美元。每股攤薄收益 0.59 美元；不按美國通用會計準則，調整後的每股攤薄收益為 0.65 美元，高於分析師預期的 0.609 美元。

6 月初，AT&T 開始上調原有移動套餐資費，單機套餐上調至多 6 美元，家庭套餐上調至多 12 美元，此外，其還鼓勵用户轉向新的不限數據流量套餐。不久後，美國另外一家電信大佬 Verizon 也將其月度數據流量套餐價格上調了 6 美元或 12 美元。該公司還將消費者無線套餐的一些月費提高了 1.35 美元，並對許多企業套餐每部手機收取至多 2.20 美元的月費。

AT&T 二季度股價上漲了 17.5%，首席財務官 Pascal Desroches 此前曾表示，該公司可能很快會再次提價，以抵消成本隨着通脹上升造成的影響，不過彼時他也表示未來公司利潤率會上升，盈利前景也會改善：

成本上升引發了對消費者支出的擔憂，過去六個月裏，雖然消費者支出仍然 “相當有彈性”，但 AT&T 已經開始看到客户被動流失的現象。

預計下半年公司利潤率會上升，盈利前景也會改善。

然而，即使提價也無法改變美國消費疲軟的現實。AT&T 或將面臨更大的壓力，因為其此前以大幅折扣推廣新手機和網絡捆綁套餐導致現金流緊張，現在其預計 2022 年的自由現金流為 140 億美元——其中約 10 億美元的減少額與"客户收款的時間"有關。

按照 Stankey 在財報電話會議上所説，從公司角度來看，提價和用户增長也不能完全覆蓋不斷飆升的成本，他還警告稱壞賬率和延遲付款還將會繼續：

最近的提價和用户增長使我們對全年無線服務收入增長的預測從之前的至少 3% 提高到了 4.5% 至 5% 的範圍。但即便如此，這些價格上漲也不能完全覆蓋成本。

雖然客户最終會支付他們的賬單，但他們"不太及時"，更高的壞賬和更慢的付款將繼續下去。

Wolfe Research 分析師 Peter Supino 表示：

聽到消費者延遲支付賬單，我並不感到驚訝；他們已經在與更高的食品和能源價格作鬥爭，我不是為 AT&T 擔心，而是為更廣泛的消費經濟擔心。

無疑，這一消息給其第二季度利潤和無線用户增長良好的業績蒙上了陰影，此外也打擊了其他美國電信運營商 Verizon 和 T-Mobile，週四股價紛紛下挫。