海运成本大降 84%，货运公司濒临亏损，美国重要港口集装箱量跌至金融危机同期最低
往年 9 月至 12 月，是美国货运最繁忙的几个月，但今年的情况却非常不同。随着进口集装箱数量的大减，美国卡车运输公司也感受到了寒意，市场预计，随着美国经济可能陷入长期疲软，卡车运输行业可能面临大洗牌。
在美国，9 月初的劳动节到 12 月底的圣诞节之间，通常是货物运输旺季，但是，今年的情况却非常不同。
往年因为集装箱积压引得贸易商抱怨连连的加州港口，今年却不见繁忙景象，往年秋冬季节常见的集装箱积压也没有出现。在加州南部的洛杉矶和长滩港口等待卸货的船只从 1 月份的峰值 109 艘下降到本周的 4 艘。
供应链软件公司 Descartes Systems Group 旗下的数据分析集团 Descartes Datamyne 表示，9 月份美国的集装箱进口量同比下降 11%，环比下降 12.4%。
根据 Sea-Intelligence 的数据，航运公司在未来几周内取消了 26% 至 31% 的跨太平洋航线。
货船的减少还反映在运输价格的剧烈下降。2021 年 9 月，将集装箱从亚洲运往美国西海岸的平均成本超过 2 万美元。上周，该航线的平均成本和去年同期相比，下降了 84%，至 2720 美元。
9 月通常是美国港口繁忙季的开始，但是今年 9 月洛杉矶港的进口集装箱数量，和过去十几年的数量相比，仅仅高于 2009 年美国金融危机期间。
进口集装箱数量大减，也波及到美国国内的公路和铁路货运。
当前，美国卡车货运价格指数已经降至 1.78 美元/英里，仅仅比 2009 年金融危机期间略高 3 美分。据摩根大通估算，该指数在 1.33 美元至 1.75 美元/英里时，卡车运输公司能够达到盈亏平衡。换言之，如果该价格再降低一点，卡车运输公司就不得不亏本拉货，这显然会令局势进一步恶化。有分析认为，这意味着，整个美国卡车运输行业将面临大洗牌，不少运输公司在这一轮萧条中将不得不退出市场。
更糟糕的情况是，在当前的全球局势下，越来越多国家开始抱团取暖，而不是依靠全球供应链。这令那些拥有超大型货船的航运公司处境更加艰难。因为这些船只的维护成本很高，但是现在常常装不满货物，利用率十分低下。就像空客 A380 一样，这款最大的客机问世之初一度被视作航空业的救星，但后来却发现，这款飞机并不如那些中型、油耗效率更高、能起降更多目的地的飞机受欢迎。
美国西海岸港口的这些变化，反映出美国进口的崩溃。但是，进口的大幅减少，能否有助于缓解美国的贸易逆差，依然有待观察。
有市场分析认为，美国进口的大幅减少，意味着美国的衰退可能已经来临。金融博客网站 Zero Hedge 更认为，美国经济将长期处于疲软状态。