馬斯克 “代言” 的腦機接口賽道，正在變擁擠

作者 | 於惠如 編輯 | 羅麗娟

屏幕上的計時器在不斷閃爍，表面上看起來風平浪靜的室內攀巖館，實則 “暗潮湧動”。這裏正進行着一場攀巖比拼，一方是擁有健全手臂的脱口秀演員龐博，另一方則是佩戴了智能仿生手設備的殘障人士古月。他們需要征服眼前的攀巖牆，率先爬到終點且摸到鈴鐺者獲勝。

在決勝的關鍵時刻，古月右腳一蹬，身體用力往上，用智能仿生手伸展指尖率先碰到鈴鐺，用時 3 分 47 秒，贏得比賽。

這是去年 12 月 17 日播出的綜藝節目《未來新世界》中的片段。

節目中，古月佩戴的智能仿生手由 BrainCo（強腦科技）團隊基於非侵入式腦機接口技術研發。可以對高達 40 多萬個數據點進行採集和解析，它能讓每根手指都靈活活動，而且完全依靠用户自己的意圖。

2019 年，這款由 BrainCo 研發的智能仿生手被美國《時代》週刊評為年度百大最佳發明，入選理由是用腦機接口技術讓殘疾人有機會重返日常生活。

腦機接口這項 “黑科技”，是在腦和外部設備之間建立起來的直接通訊通道，實現腦與設備的信息互換。換言之，腦機接口系統從大腦皮層採集信號，並轉換為可以被計算機識別的信號，提取信號特徵、識別並轉化為對外部設備的控制指令，實現對外部設備的控制。

來源：BNCI Horizon 2020 、頭豹研究院

根據硬件接入的方式，腦機接口可以分為侵入式和非侵入式。

侵入式腦機接口通常需要通過神經外科手術，將電極等硬件設備與大腦皮層接觸或植入大腦皮層某特定部位，從而採集和監測腦內神經元活動。採用這類技術的代表性企業是馬斯克的 Neuralink。

非侵入式腦機接口通常是將硬件設置在顱骨外，具有無創特性，相較前者，這類技術對人體的傷害微乎其微。BrainCo 主張的就是非侵入式腦機接口技術。

最近十年，隨着 AI 的發展，電極材料、信息採集能力等技術的突破和提高，腦機接口技術從實驗室走向生活。近五年內，馬斯克時不時地 “代言” 也引來諸多大佬的站台與討論。

作為當前最前沿的黑科技，腦機接口完全走進現實還需要多久？

一家進軍 C 端市場的獨角獸

BrainCo 的產品已經覆蓋康復、教育、健康、消費等四大領域。

這家成立於 2015 年的公司，由哈佛大學創新實驗室和 MIT 腦科學中心孵化而來，創始人韓璧丞是哈佛大學腦科學中心博士。BrainCo 官方披露，目前公司已完成超過 2 億美元融資，估值超過 10 億美元。據天眼查顯示，中電華大科技、光大控股、德迅投資、鼎暉投資等在其投資方名單中。

全球範圍內，另一家融資超過 2 億美元的腦機接口公司是馬斯克創辦的 Neuralink。

在韓璧丞的認知中，非侵入式腦機接口技術落地的路徑清晰明瞭：提高數據量採集優化算法，提高對大腦的認知，最終做出產品。

沿着上述路徑，BrainCo 在突破了底層技術之後，開始重視產品方面。“BrainCo 最開始做的是腦機接口裏一個最難的技術——重塑人的手部神經，讓他們安裝智能假肢非常靈活的去控制。相當於把殘疾人之前對於假肢控制的期待和想法變成虛擬的數字信號。” 韓璧丞説。

經過幾年的發展，BrainCo 研發的智能仿生手已經 “小有名氣”。

2019 年，它被美國時代週刊評為年度最佳發明，登上雜誌封面。不久前，這款智能仿生手獲得了美國 FDA（食品藥品監督管理局）二類醫療器械認證，這意味着 BrainCo 擁有了一款能和其它國家假肢企業在美國競爭的產品。

來源：BrainCo

近幾年，由於失眠人羣的比例不斷增大。BrainCo 也開始全力押注睡眠領域。

一週前，BrainCo 發佈首款消費級產品深海豚（Easleep）腦機智能安睡儀，冥想系列的 OxyZen 仰憩助眠舒壓系統，StarKids 開星果腦機接口社交溝通訓練系統家庭版等多款智能產品以及軟件系統，正式官宣進入 C 端市場。

“睡眠產品是讓我們非常興奮的一個產品。” BrainCo 強腦科技創始人兼 CEO 韓璧丞説。

根據中國睡眠研究會的調查數據，中國成年人失眠發生率高達 38.2%，這意味着超過 3 億中國人存在睡眠障礙，具體表現為晚睡、失眠、睡眠不足、睡眠質量低等。

“我們希望這款已研發多年的產品能夠幫助這些睡眠障礙的人羣。” 韓璧丞介紹，與傳統的睡眠干預產品不同，深海豚腦機智能安睡儀將腦機接口技術與睡眠場景深度結合，通過閉環干預方式，利用精準腦電檢測技術，結合 AI 算法，解譯大腦在不同睡眠階段的神經信號狀態，從而改善用户睡眠質量。

簡單來説，BrainCo 新推出的腦機智能安睡儀會通過適當強度的波形干預人的睡眠，讓其迅速入睡。同時，在睡眠過程中，安睡儀也會監測睡眠階段，讓人在你深度睡眠階段停留更長時間。“所以説這個產品將會讓一個人睡得快，而且睡得深。”

BrainCo 沒有對新品的銷量做預期，韓璧丞告訴全天候科技，“公司會非常剋制地做第一代，對於我們來説，最重要的是拿到真實的反饋，這樣，未來的產品才會有更好的更新。”

深海豚（Easleep）腦機智能安睡儀 來源：BrainCo

未來，BrainCo 將聚焦三大類型：純粹的腦疾病，比如通過神經調控去精準干預老年痴呆、自閉症、抑鬱症等；腦機接口類電子消費產品；下一代交互，包括意識控制技術等。

至於公司此後的產品規劃方向，“未來兩三年內，可能這種腦機接口（神經類）電子消費產品佔比會比較大。但到了三五年後，一定是醫療領域的產品會佔大部分的比例。” 韓璧丞説。

一個被寄予厚望的賽道

腦機接口最初的故事發生在頂級實驗室裏。1924 年，漢斯·伯格醫生第一次在人類的大腦裏採集到腦電信號。至今，腦機接口已是 “百年工程”。

“經歷將近八九十年的靜默期，腦機接口領域在近十年裏迎來了產業化的爆發狀態。” 韓璧丞表示。

多家機構對腦機接口的未來持有樂觀態度。

國際市場研究機構 IMARC Groupe 的數據顯示，全球腦機接口的市場規模在 2021 年達到了 15 億美元。該機構預測，到 2027 年，全球腦機接口市場規模將達到 33 億美元（約合 238.26 億元人民幣）。

而根據麥肯錫的預測，未來 10 到 20 年，全球腦機接口產業將產生 700 億-2000 億美元的經濟價值，市場應用前景廣闊。

資本的嗅覺永遠是最靈敏的，即使在寒氣席捲的當下，投資機構依然加碼腦機接口領域的投資佈局。

醫療健康產業研究機構動脈網發佈的《2022 年腦機接口行業研究報告》統計，腦機接口領域國內融資事件在去年達到 18 起，今年上半年仍有 9 起。

其中，融資早期輪次（A 輪及以前）佔比高達 81%。這表明整個腦機接口行業尚處起步期，行業成熟度及商業化程度較低，未來發展潛力大。

此外，文娛公司、互聯網公司、科技巨頭也紛紛下場。

在剛剛過去的 10 月，三七互娛旗下投資公司投資了專注於腦機智能技術研究與應用的腦機接口公司華南腦控。

兩年前，阿里在淘寶造物節上公佈了一項黑科技——淘寶意念購，並提交了腦機相關專利。它所用到的技術就是腦機接口，只要在大腦中植入一個意念芯片，從挑選商品到下單付款，這一系列的操作過程全部都可以在大腦中完成。

在美國，Meta 的佈局是從開發底層技術開始。2019 年，Meta 與加利福尼亞大學舊金山分校華裔教授團隊合作，打造了一個腦機接口，可以實時從大腦信號解碼問答對話。成為全球首個實時解碼大腦信號的問答語音的項目。

與 Meta 不同，谷歌介入該領域的方式更加多元。2020 年 9 月，谷歌與 BrainCo 等腦機接口公司合作，為學生研發專門的設備，並搭配特定的教材，幫助學生提高學習效率。 2021 年，馬斯克的腦機接口公司 Neuralink 獲得 2 億美元融資，投資方中就有谷歌的身影。

來源：Neuralink 官網

“腦機接口是一個非常複雜的技術，它需要在傳感器上有大突破；要在算法的模型架構上有所突破；要有足夠多的臨牀數據的積累，” 在韓璧丞看來，腦機接口賽道投資火熱的原因主要在於技術的進步，“近幾年，AI 工具有了突破，實驗室突破了電極材料和信息採集的能力。所以一定會有一些企業做出來。”

近年來，國內各地關於腦機的政策和發展規劃也頻頻出台。

一個月前，上海市人民政府發佈《上海打造未來產業創新高地 發展壯大未來產業集羣行動方案》，提出打造未來健康產業集羣，重點發展腦機接口技術，包括加速核心技術、加快學科研究建設、推動行業底層硬件發展和探索應用領域等。

“十四五規劃” 中針對腦科學等前沿領域設計了 “一體兩翼” 的戰略，其中 “一翼” 便是類腦科學，利用腦科學研究來推動類腦人工智能、類腦計算、腦機接口等與人工智能相關的新技術的發展。

一些需要克服的商業化難題

作為一項顛覆性技術，腦機接口被寄予厚望，人們希望通過這種技術，干預臨牀上長期難解的神經、精神類疾病，如抑鬱症、阿爾茲海默症等。

韓璧丞告訴全天候科技，在多次與資方的接觸過程中，資本最關心的問題也是腦機接口技術在未來真實的應用，產品的有效性，以及是否可以成為剛需，能否解決人們的問題。這意味着產品能否真正落地極為重要。

然而，理想很豐滿，現實卻沒有那麼美好。

無論是侵入性腦機接口公司還是非侵入性腦機接口公司，它們都在朝着 “盈利的目標” 前行，只是，短期內可能暫時無法實現。

以馬斯克的腦機接口公司 Neuralink 為例。儘管每次 “腦機接口” 以熱搜的形式出現在人們面前都是因為它，但從 2016 年成立至今，這家公司從未發佈過任何實質性的產品。

“現在我們已經推出了 C 端產品，也開始陸續有收入，現在也朝着有盈利的目標邁進。” 韓璧丞説。

從技術出發，阻礙腦機接口領域商業化落地的最大技術壁壘有兩個：腦電採集和腦電解析。

“腦電採集方面，因為腦電是非常微弱的信號，我們經常開玩笑説，要採集人的腦電，相當於要在一個呼嘯的大海面前聽 50 公里以外的一個蚊子煽動翅膀的聲音。” 韓璧丞打了個比喻。

他表示，腦電解析難度也很大，因為人類大腦有上千億個神經元，神經信號一直在變，要去解析一個時刻在發生變化的巨大羣體，如同破譯一個宇宙。

技術之外，對於 BrainCo 來講，它所面臨的一個非常大的難題就是如何讓消費者瞭解腦機接口技術，以及相關產品。即：當前社會對腦機接口的認知程度不夠深入，腦機接口產品受眾較小，目前還沒有走向大規模消費的場景。

這也是整個行業正在面臨且需要解決的難題。

同時，面對消費領域，腦機接口玩家不斷嘗試睡眠監測、疲勞監測等產品，雖然技術相對成熟且使用門檻不高，但大部分產品缺乏後續的數據解決方案，可替代產品重合度高。

在 BrainCo 之前，BrainUp 腦陸科技已經發布了一款功能相似的產品 SleepUp，售價 1899 元，功效是自我睡眠健康管理、AI 賦能改善睡眠。不過這款產品反響平平。

BrainCo 新推出的腦機智能安睡儀目前已在淘寶、京東等平台上線，優惠後也是 1899 元到手。這款產品能否在市場上掀起 “一波浪潮”？還需要時間驗證。