与 Meta 摊牌！苹果最早明年推出 AR/VR 头戴设备新品

苹果正在加紧研发混合现实头戴设备，这是自 Apple Watch 以来，苹果推出的首个主要新产品类别，并重新命名了配套软件。市场认为，这是即将推出新品的最新迹象。

12 月 1 日周四，据媒体援引知情人士的话说，苹果计划最早在明年推出这款可穿戴设备，同时推出专用操作系统和第三方软件应用商店。在内部，苹果最近将操作系统的名称从 “realityOS” 更改为 “xrOS”。

新软件名称是对可穿戴设备混合现实功能的认可。 “XR” 代表扩展现实，一个包含增强现实和虚拟现实的术语。增强现实将图形和虚拟信息叠加在现实世界中，而虚拟现实则是游戏和观看视频的全方位体验。

苹果进军该市场使其与 Meta 摊牌，后者押注元宇宙的目的之一就是减少用户对苹果设备的依赖。此举也是苹果公司长期寻找 “下一个大事件” 的一部分。

上一次苹果重要的新品发布是 2015 年发布的 Apple Watch，该公司将其可穿戴设备业务转变为一个部门，该部门现在占全公司销售额的 10% 以上。

在同时提供 AR 和 VR 技术方面，Apple 的新款可穿戴设备采用了与 Meta 和 HTC 等公司的大多数现有 AR 或 VR 设备不同的策略。但 Meta 确实有一款更新的设备 Quest Pro 融合了 AR 和 VR。

据媒体报道，苹果的混合现实操作系统将提供新版本的核心应用程序——如消息和地图——并将与第三方可以用来创建自己的应用程序和游戏的软件开发工具包配合使用。

最近的招聘信息显示，苹果正在寻求创建自己的基于 3D 的 “混合现实世界”。该设备将提供虚拟协作工具和 VR 版 FaceTime，与 Zoom 和 Meta 的 Horizon Workrooms 等服务相媲美。

当苹果大约七年前开始开发该操作系统时，该公司在内部将其称为 “realityOS”——或简称为 “rOS”。 Apple 最近开始在公司内部将该软件称为 “xrOS”。

大约在更名的同时，一家名为 Deep Dive LLC 的空壳公司在国际上的几个国家申请了 “xrOS” 品牌商标，并试图在美国获得该名称。如果苹果确实是这些申请的推动者，则表明它也在考虑使用 “xrOS” 作为其公开产品名称。这家空壳公司对包括 “头戴式显示器” 和提供 “虚拟现实和增强现实体验” 的设备在内的分类提出了商标声明。去年，这些相同的分类被用于名称为 “realityOS” 的原始商标。

通过在几个外国的空壳公司为一个名字注册商标遵循了苹果公司建立品牌的惯常策略。此前，苹果通常在牙买加、列支敦士登或特立尼达和多巴哥等国家/地区申请商标。

苹果首席执行官蒂姆·库克在过去几年里一直在吹捧他对增强现实的兴趣，该公司已经建立了一个名为 ARKit 的相关平台，允许 iPhone 和 iPad 运行 AR 应用程序。

苹果在 VR/AR 领域其实也早有布局，早在 2006 年苹果就曾提交过一项头戴显示器的专利，这大概就是如今被传言已久的苹果 AR 眼镜的原型。而在那之后，苹果依然活跃在有关 VR/AR 的专利申请、应用推广等技术前线，但始终没有具体的硬件设备推出。

在十年后的 2016 年，VR/AR 技术第一次迎来属于自己的第一波浪潮，苹果没有任何表示，而那段时间爆火的 VR/AR 不久后热度就逐渐散去。随之而来的是 2020 年，由于疫情因素影响，让 VR/AR 设备重得以获第二春，这股 “宅” 文化同样席卷游戏主机领域，让 2017 年就已经发布的 Switch 在 2020 年竟然迎来一机难求的盛况，也让同年发布的 PS5 和 Xbox 一售而空，进入长期缺货状态。

对于苹果的 XR 装备，市场的预期是，苹果将在 2023 年发布某种形式的混合现实设备，但预计价格会非常昂贵。第一个版本可能不会针对大众消费者，而是面向 “专业” 用户和开发者。