美國科技行業裁員潮之際 Meta、Alphabet 和微軟仍在大舉投資 AI

對於大型科技公司來説，這是一個緊縮的時期——對於那些希望保持在創新前沿的公司來説，這是一個難題。在這種投資未來和計算成本之間的緊張關係中，一場新的人機大戰出現了。人工智能的軍備競賽已經開始，它的資金來源是通過解僱員工節省下來的美元。

智通財經 APP 獲悉，在 Meta Platforms(META.US)、Alphabet(GOOGL.US) 和微軟 (MSFT.US) 的財報電話會議上，“人工智能” 這個詞出現了 200 多次，這些公司本週都發布了財報。在這一領域，高管們強調要投入大量資金——購買昂貴的服務器和基礎設施來運行這項技術，並將其打造為用户、客户和員工的工具。

然而，在做出這些承諾之前，有關削減開支的最新消息令人喘不過氣來，主要是近幾個月來這三家公司裁減了 4 萬多個工作崗位。

其中，Alphabet 首席財務官 Ruth Porat 在本週接受採訪時表示:“我們仍然致力於實現長期增長，並通過重新設計成本基礎，創造在我們最具吸引力的增長領域投資的能力。” 這是公司的説法：我們正在把錢從那些我們認為不會讓公司變得更有價值的東西上拿出來，再把錢花在那些能讓公司變得更有價值的東西上。

但人工智能並不是唯一仍在吸引資金的東西。Alphabet 還通過數十億美元的回購來安撫股東。谷歌新的 700 億美元股票回購計劃追平了去年公司歷史上規模最大的股票回購計劃，並與這家搜索巨頭去年在研發和資本支出上的支出相當。

Alphabet 的現金用途不那麼引人注目？公司一月份解僱的 12000 名員工，或者是容納他們的辦公空間。

Meta 也在兜售類似的故事。財報公佈後，投資者將該公司股價推高了 12%。和 Alphabet 一樣，Meta 也在裁員，並提供了慷慨的回購。據瞭解，該公司繼 16 個月前批准的 500 億美元回購計劃之後，於 2 月份再次宣佈了 400 億美元的股票回購計劃。

Meta 高管在財報電話會中花了很多時間談論他們如何將人工智能注入整個業務。該公司的大部分資本支出將用於現有人工智能工作的基礎設施建設，比如在 Facebook 和 Instagram 上推薦內容的算法，以及為生成式人工智能技術構建系統。

與此同時，它正在削減支出預期，將其限制在 900 億美元。這比該公司決定裁員 21,000 人之前的估計少了 110 億美元。

對此，Hargreaves Lansdown 首席股票分析師 Sophie Lund-Yates 表示:“想要省吃省地爬到頂峯是非常困難的，因此 Meta 在維持運營和讓未來變得足夠光明、讓投資者興奮之間走着一條非常微妙的路線。”

話雖如此，把錢還給股東似乎是在為這些公司爭取時間，讓它們思考未來。

雖然微軟沒有提供新的回購計劃，但其首席財務官 Amy Hood 確實表示，微軟 “致力於引領人工智能平台浪潮，並進行投資以支持它。” 除了今年裁員 1 萬人外，微軟還承諾將控制運營費用。

對於長期以來以囤積人才而聞名的科技公司來説，這是一種令人着迷的權衡，哪怕只是為了讓最聰明的科技人才遠離競爭對手。但在資金緊張的情況下，信息很明確：大型科技公司認為把錢花在機器上是值得的，而不是花在人身上。

因此，雖然機器人可能不會取代你的工作職責，但人工智能仍可能取代你的工作。