自 18 世紀以來,美國政府在絕大部分時期都處於財政赤字狀態,舉債成為歷屆美國政府的慣例。而近些年來,美國政府財政收入的增速遠遠落後於支出的增速,美國的赤字規模如滾雪球一般擴大,債務規模不斷攀升。目前美國債務上限已經提高至 31.4 萬億美元,相較於 1917 年最初的債務上限 115 億美元,已經足足膨脹了 2700 多倍。