A pair of $700! Key component that hinders Apple Vision Pro's progress, small, expensive, and difficult to produce

华尔街见闻
2023.07.07 18:10
portai
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产生沉浸式体验所需的硅基 OLED 微型显示器带来了成本和技术挑战,主要供应商索尼对 MR 头显设备前景存疑拒绝扩产,给苹果制造难题。三星显示、LG Display 和中国视涯科技都想揽下这一 Vision Pro“最昂贵组件” 的后续生产权。

7 月 7 日周五的最新消息称,尽管还没有设定首款混合现实头显设备 Vision Pro 的具体发售日期,苹果计划 2024 年初先在纽约和洛杉矶等美国主要大城市的门店推广这款新品,消费者需要预约才能购买,这可能意味着 3500 美元高价的产品购买难度增加。

苹果当日跌 0.8% 后转涨 0.3%,股价重新上逼 6 月底所创的历史新高,市值站稳 3 万亿美元上方。

华尔街见闻一个月前提到,在 WWDC 全球开发者大会举办之后,由于 Vision Pro 售价高昂、设计复杂、生产困难和主要供应商的产能限制,苹果已将该设备发售首年的销售目标大幅削减至 15 万台,远低于公司最初设想的 100 万台,更别提其野心曾经是首年销量 300 万台了。

本周曾有报道称,苹果 2024 年的 Vision Pro 产量可能不足 40 万台,主要由于 “某些组件” 的供应商产量第一年仅能装备 13 万至 15 万台设备,其中硅基 OLED 微型显示器是最大的瓶颈之一。

据参与 Vision Pro 生产过程的人士透露,苹果混合现实头显设备有着一个令人头疼的问题,即贴近人眼睛使用、产生真正沉浸式体验所需的硅基OLED微型显示器带来了成本和技术挑战,这对组件堪称整个设备最昂贵的部分,总成本或达 700 美元,几乎是整个产品制造成本的一半。

甚至还有分析指出,高昂的物料成本和夸张的工艺难度,将令苹果基本不会在初代 MR 头显上赚到什么钱。该公司甚至一度计划亏本销售,来推动这类产品的普及,但最终还是把价格定在了 3000 美元上方(约合 2.5 万元人民币)——和成本勉强持平。

这两片硅基 OLED 微型显示器(Micro OLED)各仅有 1.42 英寸,即一枚邮票大小,分辨率为 3648×3144,像素密度为 3391ppi,是玻璃基底 OLED 显示屏 ppi 的六倍,并且高于最先进的 4K 电视每只眼睛分辨率,模组亮度最高可达到 6000 尼特。

苹果第一代 Vision Pro 的硅基 OLED 微型显示器由索尼生产,后者于 2009 年开始研发为后来 Micro OLED 奠定基础的显示技术,最初应用于相机电子取景器。其有机发光二极管(OLED)沉积的基底为台积电生产硅晶圆(silicon wafer),相较于传统 OLED 的玻璃或塑料基底,硅基底有助于实现更高的分辨率和更小的尺寸,在混合现实、虚拟现实和其他显示设备中应用前景广泛。

最新报道称,由于硅晶圆的成本高昂、制造过程中混入微小灰尘就会损坏产品的特性带来挑战,以及尚未有公司开始大规模生产的事实,都导致了 Vision Pro 依赖的 OLED 微显示器成本过高。

华尔街见闻曾提到,虽然小众市场的属性将限制苹果第一代混合现实头显设备销量预期,实际上 Vision Pro 的出货量是被索尼 “卡了脖子”。索尼 6 月中旬将硅基 OLED 微显示器的产能上限设定为年产 90 万块,即能供应不高于 45 万台的 Vision Pro,并拒绝了苹果要求扩大产能的诉求。

这可能主要由于索尼对混合现实头显设备的未来市场增长前景存疑,因此不愿意冒然提高上述关键组件的产量,尽管分析人士相信索尼其实有能力更大幅度扩产。

索尼半导体部门负责人清水照士上周坦言,公司将关注对 OLED 微型显示器的需求会增加多少:“我们不会激进生产这种显示器,(不会)令其生产规模与为智能手机相机提供的图像传感器相同。”

还有知情人士透露,鉴于索尼的 “心不甘情不愿”,韩国竞争对手三星显示和 LG Display 可能会超越索尼,成为未来几代 Vision Pro 及其后续产品所需 OLED 微显示器的领先供应商。

三星显示今年 5 月以 2.18 亿美元收购了美国 OLED 微显示器生产商 eMagin,目前正在韩国建设制造工厂,预计明年开始试生产。为第一代 Vision Pro 生产外部 OLED 显示屏的 LG Display 则在 1 月展出了自研微型 OLED 原型样品,两家公司都可能与苹果合作更便宜的消费级混合现实头显设备。

成立于 2016 年的中国公司视涯科技据称也向苹果公司发送了多个 OLED 微显示器的原型产品,苹果已经派遣员工与视涯科技合作,并对样品提供反馈。但两位直接了解该流程的人士表示,由于对组件成本存在持续担忧,目前还没有一家显示器制造商能够满足苹果对该技术的期望。

韩国工业经济与贸易研究院研究员 Nam Sang-Uk 指出,鉴于该领域激烈的市场竞争,所有显示器制造商都面临着是否投入必要资源来生产相对小众产品零部件的两难境地:

“为了提高 Micro OLED 的良率(yield rate),三星和 LG 需要进行数十亿美元投资。但这并非他们的首要任务,目前,他们的重点仍将放在电视、平板电脑和可折叠手机的 OLED 显示屏上,因为混合现实头显设备不太可能很快大量销售。”

此前有报道称,一些供应链人士认为,MR 头显可能是苹果有史以来生产的最复杂产品,预计产品发售后首年产能或许不到 50 万部。由于工艺复杂,生产早期的良品率仅有 1/5:

头显上曲面前置玻璃比 iPhone 上的平面玻璃更易碎,需要工程师反复调整;并且,因为要契合弧形的外壳,所以苹果把主板也做成了弧形。轻薄的框架里要同时容纳镜头、显示器、密集的电子元件和用于加固的碳纤维填充物,工人组装起来非常麻烦。

在当前 OLED 微显示器的主要玩家领域,据 WitsView 睿智显示介绍,随着苹果 Vision Pro 发布,其搭载的 Micro OLED 显示技术也进入更多人的眼帘。事实上,全球 Micro OLED 显示厂商已经耕耘多年。近年来,中国厂商在这一领域的动作则尤显频繁。

上文提到主动接洽苹果的视涯科技专注于 12 英寸晶圆硅基 OLED 微型显示组件研发生产。去年 8 月 25 日,大疆发布全球首款采用 Micro OLED 屏幕的消费级 FPV 飞行眼镜 Goggles 2,采用的便是视涯研发和生产的 0.49” 1920x1080 Micro OLED 微型显示屏。