网易之变：从三款 MMO 游戏踏入同一条武侠赛道开始
网易研发了三年的武侠 MMO 游戏《燕云十六声》正式定档 7 月 26 日。
近些年关注网易游戏产品的朋友不难发现一个奇怪的现象：
《逆水寒手游》，2023 年 6 月公测，根据锌财经报道，研发成本约为 8 亿元；
《射雕》，2024 年 3 月公测，官方宣传研发 6 年投入 10 亿元；
再到《燕云十六声》，定档今年 7 月，研发成本暂未披露，但在 2024 年网易发布 2023 年第四季度及全年业绩时，被网易 CEO 丁磊单独提及，称 “公司非常重视”，其研发成本预计也不会比前两者差。
一年时间，三款研发成本上亿的游戏，全挤在一条 MMO 的武侠分支赛道。其中的不合理之处一眼可见：
第一，分配不合理。在网易 2023 年财报发布的电话会议上，丁磊除了功成名就的《逆水寒手游》、《蛋仔派对》外，就提到了两款游戏，即《射雕》和《燕云十六声》。而现在，这两款被视作网易未来值得期待的产品全都同时丢在一个 MMO 分支赛道里，要和《逆水寒手游》一起抢食？
第二、布局不合理。《逆水寒手游版》去年 6 月末上线，不足一年，游戏还有着很长的生命周期。但现在在这款游戏的营收高峰值期，连下两款同样是大手笔投入的同类型游戏来分走他的市场。
同样的资源，挪到其他游戏赛道上进行布局是否会更加合理？亦或者是，让《燕云十六声》上线再晚上一年，等《逆水寒手游》或《射雕》日活稍显疲软后再接替是否更为合适？
反常识的打法下，隐藏着的是网易游戏在战略思路上的大转变。
MMO，网易游戏未来大方向
从大的方向上看，先说一个判断，在对 AI 前景与网易自身 AI 技术优势的全盘考虑下，网易未来会更加专注于 MMO 赛道，更准确地说是 “MMO+ 开发世界” 赛道。
网易之前在 MMO 赛道的强是 “鹤立鸡群” 的强，未来是 “只此一家” 的强度。
为什么这么说，我们要从 AI 技术在游戏上的应用聊起。
目前行业内对于 AIGC 与游戏产业的结合，公认有两条路：一是作用于生产环节，在文案、美术、程序、运营多个场景下，可以增产游戏内容，降低成本；二是作用于用户体验，利用 AI 技术为玩家带来更多新奇的体验。
而无论是哪一条，“MMO+ 开放世界” 的游戏类型都是 AIGC 落地的最好场景。
于生产端，开放世界游戏游戏类型不同于很多游戏可以以创意和玩法取胜，更多靠的是一种水滴穿石的笨功夫，你内容提供的越多，这个世界就越真实。
海量的内容或许不一定能堆砌出一个优质的开放世界游戏，但一个优质的开放世界游戏的前提一定是海量的内容。
目前不断取得突破的 AIGC 内容已完全能取代人工作业，完成许多开放世界内容构造中创意性不那么突出的工作。在 AIGC 的参与下，此前许多开放世界大作现在制作起来，无论是周期还是成本都会有一个大幅下降。
而另一方面在用户体验上，玩家一直渴望的开放世界游戏，就如同很多网游小说中描述的一样，NPC 有自己的故事、喜好与行为逻辑，玩家行为可以切实地与这个世界人与事发生互动。这种现象翻译一下，就是AI，以海量的计算推动游戏世界自然发展。
所以说，开放世界是 AI 在游戏产业最好的落地场景，MMO 是相较于买断单机更加长线、收益更高的运营方式。
而网易，是国内游戏公司最早发力 AI 赛道的公司，在 2017 年就成立从事游戏与泛娱乐 AI 研究机构伏羲实验室与网易互娱 AI Lab，研究 AI 在游戏如何落地，后续每年财报几乎都要提及下自己在 AI 技术的投入与应用。
目前 AI 在网易游戏生产端的应用，引用一下网易官方的信息，是自研 AI 技术已应用于游戏工业化全流程，对关键环节的工作效率提升达 90%。
而在用户端体验上，网易去年几个热搜都来自于 AI 技术的应用，如《逆水寒》与 NPC 交互、《世界之外》男主用 AI 语音喊出你的名字、《明日之后》做了一个魅魔冰箱同款的烧水壶。
尽管还没有达到网游小说的自由度，但体验是惊喜的，技术门槛是存在的，这就是网易在 AI 游戏应用上的优势体现。
AI 开放世界游戏充满想象力，那网易又同时擅长 AI 与 MMO 两个领域，因此 2024 年最重磅的两部作品皆是 MMO 便有了解释，这是网易发展未来一个大的方向。
MMO 变革，网易夺食
那如何解释，网易要在这么短的时间内，把资源全都压在 MMO 的武侠赛道 “臃肿” 推出呢？我们先从短线运营上来理解。
不可否认的是，《逆水寒手游》是去年最为成功的新游之一。然而站在 MMO 游戏模式的角度，《逆水寒手游》的成功还有一个更大价值——它打造了一个完全不同于传统 MMO 游戏的案例。
传统 MMO 游戏，即以数值追逐为抓手提纯重肝重氪的玩家，实现少量玩家，高付费率的盈利模式。
曾经这种游戏免费，依靠大 R 付费的运营模式红极一时，尤其是在手游时代，所有 MMO 游戏都免费的情况下，更是成为了 MMO 运营的标准答案。
但现在这已经是时代的残党，不客气地说，在新的时代下，用户的大船已经没有能承载让它上岸的位置了。
GameLook 曾报道，在这种 MMO 运营模式兴起之地（传奇、天堂）韩国，从2021 年到 2023 年，韩国的 MMO 市场正在极速萎缩，市场减少了三分之一，分析师文章的断语是 “韩国股市正在放弃对 MMO 的期待”。
老套路不行，那么《逆水寒手游》给出的新解法是什么呢？
从运营角度简单来说，就是在 MMO 游戏门槛上做减法，尽可能吸纳更多的用户一起玩，然后以薄利多销的模式进行盈利。
对这一模式，我们在这不做更深入的分析，仅从结果上来看，《逆水寒》无疑是成功了，此前，DataEye 统计了《逆水寒》手游上线对其他仙侠&武侠 MMO 赛道的影响：绝大部分仙侠&武侠 MMO 产品的日活都受到了《逆水寒》手游的冲击，最高跌幅近 30%。
新的游戏运营模式势必将对旧有的游戏模式造成冲击，以此来实现对传统 MMO 游戏市场的掠夺。据眸娱了解，网易在 2024 年的 MMO 游戏，哪怕是非武侠 MMO 游戏，如正在帷幕测试的《七日世界》也都放出了 “不卖数值为底线，降肝护肝为目标” 的口号。
我们需要了解到的是，网易的新运营模式对比传统 MMO 游戏，具有极大的优势，目前正处于市场掠夺期。
而最近网易一直吵得沸沸扬扬的 MMO 大战，网易 MMO 游戏去不断去挑衅其他 MMO 游戏，其本质就是在加速曝光两种游戏模式的不同，催化市场的变化，以变革者的身份抢占最多变革的红利。
这种红利分为两部分。
第一是玩家认知上的红利，在《逆水寒手游》一炮而红后，网易再快速连续推出这种 “不卖数值”“低负担” 等具备利好玩家特色的游戏，能抢先占据玩家心智——MMO 新游戏等于网易 MMO 游戏，类似于原神 like 游戏。
第二则是实现对武侠 MMO 市场的彻底占据。随着游戏信息不断畅通，游戏市场的二八效应愈发明显。游戏市场大多赛道下的普遍规则是，赢家通吃。
网易在一年时间内三款武侠 MMO 游戏的投入，看似拥挤，但实则这三款武侠 MMO 游戏玩法上又有很大区别：《逆水寒》战斗模式更贴近传统 MMO；《射雕》与原神类似，抽人物卡来帮助战斗；《燕云十六声》则是类似 “永劫无间” 的硬核战斗模式。
三款游戏，三种方向，全方位覆盖武侠 MMO 市场。我们必须要认识到一点，武侠 MMO ，看似是 MMO 中的一个分支，但国内游戏玩家长年受武侠文化的影响，这一分支亦是国内 MMO 游戏的半壁江山。
网易游戏的持久度问题
而如果从长线发展的角度看，网易这次的反常规打法，暴露的是网易对自身长期存在问题的反思。
网易游戏的特色是什么？我认为是长于原创，短于运营。
2021 年的《哈利波特：魔法觉醒》初上线时有多么惊艳？游戏一上线，下载量便激增，成为爆款。据 Sensor Tower 数据，该游戏上线首日下载量超过 600 万，首月流水高达 23 亿元。但不到一年就大量玩家纷纷退坑。
我们细数一下，网易其实创造过许多让人眼前一亮的游戏新模式，《阴阳师》、《率土之滨》、《第五人格》、《永劫无间》、《蛋仔派对》，这些都显示出了网易在游戏原创上的优势。
但可惜的是，部分游戏因为运营模式的缘故，无法实现“长时间”维持“大量用户”两个大目标，成为一款国民游戏。
其中的原因之一是，网易缺乏腾讯那样的社交渠道，或字节这种全民级的宣传窗口。擅长的又都是 MMO 这种要提纯玩家的少数人游戏，因此只能想办法提高玩家单次付费额度，造成游戏 “又肝又氪”。
《逆水寒》的出品，使网易看到了绕开竞技游戏，在 MMO 游戏上打造全民级游戏的可能。三款武侠 MMO 压入，是网易运营思路转变的开始。
从目前的情况看，《逆水寒手游》成功已无争议，第二部《射雕》陷入玩法争议，网易能否借助三款武侠 MMO 实现长线运营、将 MMO 打造成可上升为国民游戏的类型，一切有待 7 月份《燕云十六声》上线表现的揭晓。
