外部性

定义

外部性是指生产者在生产过程中产生的成本或收益，这些成本或收益并不在其财务支出或收入范围内。外部性可以是正面的或负面的，可能源自商品或服务的生产或消费。成本和收益既可以是私人的（对个人或组织），也可以是社会性的，即可以影响整个社会。

起源

外部性的概念最早由经济学家阿瑟·庇古在 20 世纪初提出，他在研究市场失灵时指出，外部性是导致市场无法有效配置资源的原因之一。庇古的研究为后来的环境经济学和公共政策制定奠定了基础。

类别和特征

外部性分为正外部性和负外部性。正外部性指的是某一经济活动带来的社会性收益，例如教育提高了社会整体的知识水平。负外部性则指经济活动带来的社会性成本，如工厂排放污染物导致环境恶化。正外部性通常需要政府补贴以鼓励，而负外部性则可能需要征税或法规限制以减少其影响。

案例研究

一个典型的负外部性案例是英国的伦敦雾霾事件。20 世纪 50 年代，伦敦因煤炭燃烧产生大量烟雾，导致严重的空气污染，影响了市民的健康和生活质量。政府最终通过立法限制污染物排放来解决这一问题。另一个正外部性的例子是疫苗接种。疫苗不仅保护接种者，还通过群体免疫保护未接种者，减少疾病传播。

常见问题

投资者在考虑外部性时，常常忽视其长期影响。例如，短期内忽视负外部性可能导致环境法规的突然收紧，影响企业盈利。此外，正外部性可能被低估，导致对潜在收益的忽视。