英特尔的成败关键时刻：首款 18A 芯片的亮相为其复出铺平道路

TradingKey - 隨着英特爾（INTC）努力扭轉其命運，該公司於週四推出了其首款基於下一代 18A 工藝節點的人工智能 PC 芯片——這一時刻不僅對英特爾的技術復興至關重要，也對美國半導體制造業的整體復甦具有重要意義。

在 10 月 9 日（週四），英特爾揭示了其首款 18A 工藝芯片的關鍵細節，標誌着美國在生產最先進半導體技術方面的突破。這款代號為 Panther Lake 的處理器基於英特爾的 1.8 納米級節點——這是行業內最先進的工藝技術之一。

這款新芯片提供：

• 相較於上一代 Arrow Lake（基於英特爾 3），功率效率提高 15%
• 晶體管密度提高 30%
• 在相同功率水平下，相較於 Lunar Lake 性能提升 50%

這款旗艦產品已在英特爾位於亞利桑那州的 Fab 52 工廠投入生產，預計將在年底前開始發貨，商業可用性定於 2026 年 1 月。

英特爾的生死攸關時刻

18A 工藝代表了美國開發和生產的最先進半導體制造技術。對英特爾而言，成功至關重要，以重新贏得客户的信任，並在經歷多年延誤和挫折後重新奪回芯片創新的領導地位。

英特爾強調，它終於克服了長期以來在開發更快、更高效芯片方面的技術障礙——這是多年研發投資和戰略重定向的結果。

英特爾鑄造部門高級副總裁 Kevin O’Buckley 表示，這是目前地球上製造的最先進的半導體技術。但他們知道，要贏得客户的信任還有很長的路要走。

鑄造雄心：英特爾能與台積電競爭嗎？

在推出自己的 18A 產品的同時，英特爾還展示了為外部客户製造尖端芯片的能力——這是其鑄造業務轉型的核心部分。

目前，台積電在全球先進半導體市場中佔據主導地位，客户包括蘋果、谷歌、高通和博通，市場份額超過 90%。相比之下，英特爾的鑄造部門在過去兩年中每季度都出現數十億的虧損。

現在，焦點轉向主要玩家如英偉達、蘋果或高通是否會測試和驗證英特爾的 18A 產出——這是確保未來訂單的前提。

諮詢公司 Creative Strategies 的首席執行官 Ben Bajarin 指出，這一評估過程可能需要 6 到 8 個月。

高風險：320 億美元的賭注

為了證明美國製造能夠與台積電競爭，英特爾已投資 320 億美元在亞利桑那州建設兩座世界上最先進的晶圓廠——大約佔其 2024 年年收入的一半。

《金融時報》指出，18A 的推出成功必須足夠引人注目，以説服客户預訂基於下一節點——14A（預計在 2028 年）生產的芯片。未能給人留下深刻印象將對英特爾數十億美元的賭注造成毀滅性打擊，並可能使公司再次陷入危機。

Bajarin 強調，Fab 52 幾乎沒有犯錯的餘地。如果芯片表現良好，這將發出強烈信號：市場應該重新認真對待英特爾鑄造。

在壓力下的領導力：Lip-Bu Tan 的新希望

前首席執行官 Pat Gelsinger 倡導英特爾的復興願景，但未能取得明顯進展。現在，期望寄託在 2025 年 3 月接任的 Lip-Bu Tan 身上。

自那時起，Tan 積極尋求外部支持：

• 從軟銀和英偉達獲得投資
• 加強與持有英特爾 10% 股份的美國政府的關係

一些分析師曾猜測 Tan 可能會剝離或出售英特爾的製造部門。但政府的參與有效地將英特爾從 “太大而無法拯救” 的公司轉變為 “太大而無法失敗” 的實體——國家安全利益可能有助於確保客户，即使通過政治壓力。