外部性

定義

外部性是指生產者在生產過程中產生的成本或收益，這些成本或收益並不在其財務支出或收入範圍內。外部性可以是正面的或負面的，可能源自商品或服務的生產或消費。成本和收益既可以是私人的（對個人或組織），也可以是社會性的，即可以影響整個社會。

起源

外部性的概念最早由經濟學家阿瑟·庇古在 20 世紀初提出，他在研究市場失靈時指出，外部性是導致市場無法有效配置資源的原因之一。庇古的研究為後來的環境經濟學和公共政策制定奠定了基礎。

類別和特徵

外部性分為正外部性和負外部性。正外部性指的是某一經濟活動帶來的社會性收益，例如教育提高了社會整體的知識水平。負外部性則指經濟活動帶來的社會性成本，如工廠排放污染物導致環境惡化。正外部性通常需要政府補貼以鼓勵，而負外部性則可能需要徵税或法規限制以減少其影響。

案例研究

一個典型的負外部性案例是英國的倫敦霧霾事件。20 世紀 50 年代，倫敦因煤炭燃燒產生大量煙霧，導致嚴重的空氣污染，影響了市民的健康和生活質量。政府最終通過立法限制污染物排放來解決這一問題。另一個正外部性的例子是疫苗接種。疫苗不僅保護接種者，還通過羣體免疫保護未接種者，減少疾病傳播。

常見問題

投資者在考慮外部性時，常常忽視其長期影響。例如，短期內忽視負外部性可能導致環境法規的突然收緊，影響企業盈利。此外，正外部性可能被低估，導致對潛在收益的忽視。